В одном маленьком городе на окраине России жили-были Юля и Саша.
Они были двойняшками, поэтому внешне здорово походили друг на друга, но характерами отличались очень сильно. Непоседливая Юля всё время что-нибудь придумывала, шумела, убегала гулять, вместо того, чтобы учить уроки, вовлекала окружающих в свои проделки. Саша же наоборот был спокойным, послушным мальчиком, много читал и хорошо учился.
Даже мечты у них были разные. Юля мечтала о собаке, чтобы бегать с ней по улице, играть в палочку и быть лучшими друзьями, а Саша мечтал о коте, который сидел бы у него на коленях, спал с ним на кровати и иногда тихо мурчал.
Но кое-что общее у детей было: оба очень любили зиму.
В тот год холода долго не наступали. Стояла уже середина декабря, а на улице шли проливные дожди. Саша и Юля сидели у окна и скучали, когда с работы вернулся папа.
– Видели нашу новую соседку? – спросил он. – Только что столкнулся с ней на лестничной площадке, помог поднять чемодан.
– Красивая? – спросила Юля.
– Одинокая? – поинтересовался Саша.
– Красивая, – мечтательно сказал папа. – Говорят, художница, – и, загадочно улыбнувшись, он ушёл готовить ужин.
Дети вернулись к окну и вдруг увидели, что снаружи всё белым-бело.
– Ура! Снег пошёл! – закричала Юля, радостно прыгая и кружась по комнате.
Саша отложил книгу и пошёл одеваться. Первый снег – слишком важное событие. Такое нельзя было пропустить.
Оказавшись на улице, дети увидели, что пока они собирались, снега насыпало уже прилично. Юля быстро слепила комочек, кинула в брата, и снежок угодил мальчику прямо в грудь. Он поспешил ответить, но девочка увернулась. В руках у неё уже белело три новеньких снежка.
Радуясь приходу зимы и первому снегу, дети играли до самой темноты, пока у их дома не загорелся фонарь.
– Пора, – констатировал Саша.
– Ну, не-е-ет! – заканючила Юля. – Давай ещё немножко!
Саша решительно сказа:
– Папа волноваться будет.
– Ла-а-адно, – нехотя согласилась девочка.
Ребята направились в сторону дома. И надо же было такому случиться, что как раз когда они проходили под фонарём, навстречу им на свет его вынырнула незнакомая молодая женщина.
Она была настолько необычная и красивая, что брат и сестра невольно залюбовались и сами не заметили, как остановились.
На её длинных, взъерошенных, светлых волосах оседали снежные хлопья, а глаза сияли словно звёзды. На каждой шерстинке короткого белоснежного полушубка сверкала снежинка. Женщина, не моргая, смотрела на фонарь. Она подставила ладошки в вязаных рукавицах, чтобы в них падал снег, и как будто пыталась поймать самые крупные хлопья.
