Яблоко раздора

Пролог. Агамемнон и Менелай

События, о которых пойдёт речь, произошли более трёх тысяч лет назад. В те далёкие времена народы Греции ещё не были объединены в одну страну. Вся территория, на которой жили предки сегодняшних греков, состояла из множества больших и малых государств. Некоторые государства были совсем небольшими, их население составляло всего несколько тысяч или даже сотен жителей, а границей часто служила городская стена.

На полуострове Пелопоннес, расположенном в самой южной части нынешней Греции и соединённом с материком узким Коринфским перешейком, в те времена находились наиболее богатые и могущественные греческие города.

Самым известным из них был город Микены. Царь этого города считался главным среди царей всех прочих эллинских племён, городов и государств, которые располагались не только на Пелопоннесе, но и на территории материковой Греции, а также на многочисленных близлежащих островах.

Микенами в то время правил Агамемнон. Его младший брат Менелай, царь Спарты, был его самым ближайшим сподвижником и надёжной опорой во всех начинаниях. Братья были сыновьями знаменитого ахейского царя Атрея и считались прямыми потомками самого главного греческого бога – Громовержца Зевса. Отцом Атрея был царь Пелопс, в честь которого Пелопоннес и получил своё название. Отцом Пелопса считался сын Зевса Тантал. То есть Агамемнон и Менелай приходились Зевсу праправнуками.

Агамемнон и Менелай пользовались всеобщей любовью и уважением, потому что они старались править своими народами мудро и справедливо. Кроме этого оба они были отважными воинами, по первому зову которых готовы были пойти в сражения многие тысячи эллинов.

Менелаю посчастливилось взять в жёны дочь спартанского царя Тиндарея Елену, считавшуюся самой прекрасной изо всех когда-либо живших на земле женщин. Её красота была так удивительна, что некоторые даже считали её дочерью самого Зевса. Руки и сердца Елены пытались добиться многие великие цари и прославленные герои, но она выбрала себе в мужья Менелая и стала ему хорошей женой. Менелай и Елена очень любили друг друга. У них росла маленькая дочка Гермиона. Так они и жили в мире и согласии.

Агамемнон, как старший брат и как верховный царь, был доволен тем, как складывается правление и жизнь его и Менелая, как процветают их народы и богатеют города, как развиваются ремёсла и искусства, как надёжно защищены рубежи Пелопоннеса от недругов.