Маленькая Вера открыла глаза. В комнате было темно, пахло хвойными иголками и свежим деревом. Вера резко откинула одеяло и зябко поежилась от внезапно окутавшего ее холодного воздуха. Шумно вздохнув, она быстро опустила маленькие босые ножки на холодный, деревянный пол. Старенький домик, в котором жила Вера, продувало со всех сторон, и сквозь щели в половых досках гулял колючий, северный ветер.
Вера думала, что это не ветер вовсе, а слуги злой волшебницы севера – Снежной Королевы. Злая Владычица посылала невидимых слуг, чтобы застудить детишек и превратить их в ледяные скульптуры. Девочка грозила пальцем холодным змейкам воздуха и натягивала на ноги толстые шерстяные носки.
Она часто представляла, что у нее есть брат, совсем как в любимой сказке «Снежная королева».
« Где ты, мой Кай?» – вопрошала девочка, упираясь носом в покрытое причудливыми узорами окно. От горячего дыхания Веры снежные рисунки таяли, открывая маленькое круглое окошко. Сквозь него ярко искрился солнечный свет.
Бабушка говорила, что окна расписывает большой морозной кистью самый удивительный художник – Дедушка Мороз. Нет ни одного окна, в котором бы повторился рисунок! Вот, старец изобразил заснеженный лес, а тут пушистые холмы и звездное небо, там – высокие горы и снежный буран.
Верочка думала, что Дедушка Мороз оставляет тайные послания людям. Читая эти узоры, она сможет найти потерянного брата. Девочке было очень скучно сидеть дома одной. Мама и папа работали до вечера, а бабушка почти всегда засыпала за вязанием. Она не могла играть с Верочкой в героев и разбойников, в салки и даже в прятки. Мягкое, круглое тело бабули не помещалось ни под кроватью, ни в шкафу. Бабушка пряталась всегда за шторкой, отчего маленькой Вере было совсем неинтересно ее искать. Мама и папа при вопросах о брате всегда почему-то сердились.
« У тебя никогда не было брата, Вера! Что ты выдумываешь?» – Говорила ей мама. Вера грустно опускала большие карие глаза и смотрела в пол.
« Злая Волшебница заколдовала моих родителей и забрала брата. Теперь они не помнят о том, что у них есть сын» – думала девочка.
«Ну, ничего, я разгадаю узоры Дедушки Мороза и он покажет мне дорогу к замку Снежной Королевы. Я верну домой нашего Кая! Бабушка часто читала ей сказку про Королеву Снежного Севера, и маленькая Вера была полностью очарована рассказом о храброй и доброй девочке, которая искала брата по всему миру.
