Глава 1. Облачное королевство
Высоко-высоко в небе, за пушистыми облаками, находится королевство надёжно скрытое от людских глаз. Называется оно «Погодинск». Населяют его человечки очень похожие на нас с тобой. Вот только они настолько маленькие и лёгкие, что запросто поместятся у тебя на ладошке.
Ребята они дружные и весёлые, а какие труженики и мастера – всегда в делах, да заботах. Это не удивительно. Ведь управлять погодой – дело ответственное и важное! Отвечают погодкины, так они друг друга между собой называют, за то, чтобы облака исправно работали. Дождь и снег к нам на землю доставляли. Раньше, конечно, они этим по старинке занимались. Сами облака взбивали, вспахивали и делали их такими пушистыми, что дождя и снега всегда было в достатке.
Однажды, один старый умный мастер придумал машину, которая сама бы погодой управляла и за облаками ухаживала. А погодкиным и делать ничего не надо – только знай, наблюдай за машиной, чтобы исправно работала. Поначалу, серьёзно они относились к этому делу. Усердно следили за приборами. Переживали, вдруг машина сломается, а они – тут как тут, починят и в миг всё исправят.
Шло время, и поняли погодкины, что машина построена на века. Стали они заниматься другими делами. Больше праздников устраивать и развлечений. Настали беззаботные деньки в королевстве. Обленились немного облачные человечки. Никто больше не хотел за машиной следить. Скучное это занятие – наблюдать за приборами и ничего не делать!
Поэтому придумали они устраивать под Новый год выборы Хранителя погодной машины. Когда в королевстве выпадало много снега, начиналась подготовка к празднику. На площади устанавливали такую большую ёлку, что её сверкающую макушку было трудно разглядеть даже самым высоким жителям «Погодинска». Всю площадь украшали разнообразными лентами, а на деревья вешали сверкающие гирлянды. Неподалёку от главной ёлки заливали каток, на котором погодкины с удовольствием катались по вечерам на коньках. А кто-то успевал набить и пару шишек, неловко завалившись на лёд.
Следил за подготовкой к празднику самый важный человек «Погодинска» – мэр Вихрочупчик. Звали его так, потому что на голове у него была не причёска, а самая настоящая башня из волос. Да ещё и такая закрученная, будто бы ему сам ветер укладку делал!
