Кнут он забросил на плечо и тащил свою любимую на привязи,
зарываясь все глубже в Дикую Тайгу. Дорога осталась далеко позади,
змеящиеся звериные тропы уводили Крёса прочь от прошлой жизни – в
страну варваров и легендарных чудовищ, в которых люди могут только
верить.
Руки Ады были стянуты за спиной, на бедрах натягивалась петля,
словно девушка была жертвенным ягненком. Она все норовила вырваться
и рвануть наутек. Зачем и куда – она сама не ведала, ею двигал лишь
страх и безумие. Оба отражались в ее глазах как две яркие звезды,
попарно: то одна, то другая.
Лошадь осталась гнить на дороге еще сутки назад. Хорошая лошадь:
отходила под ним три года, не зная усталости и страха. Не зная
жалости к врагам. Не зная и жалости хозяина. Нарастающие страшные
хрипы Крес услышал ясно, но не сбавил хода, а все понукал животное
стальными звездами шпор, затравленно озираясь вокруг. В голове
билась кровь, его переполнял страх услышать лающие крики за
спиной.
Миг – кобыла оступилась и рухнула навстречу земле, чуть не
похоронив всадников под своей взмыленной тушей. Закономерный
итог.
Крес улетел в кусты, и только случай и сам Сеншес уберегли его
голову. Не в силах даже выругаться, как следует, он тяжело
поднялся, почувствовав бешеную скачку каждой жилкой своих
многострадальных бедер. Сделал пару шагов и едва не упал –
утомленная плоть позабыла, как правильно пользоваться ногами.
Обернулся. Лошадь лежала на дороге и кричала. Почти как
человек.
Любимую удалось найти не сразу, и несколько тягостных ударов
сердца Крес боялся увидеть ее окровавленное лицо и свинцовые глаза,
слепо уставившиеся в небо. Обошлось – Ада лежала в траве и с тупой
озабоченностью разглядывала ползущую по ладони божью коровку.
Мгновение, и несчастное насекомое уже у нее во рту.
Ничего не случилось, мой милый, я просто устала после твоих
бесконечных пятнашек со смертью и прилегла отдохнуть, подкрепиться.
Не ругай меня, пожалуйста, мы и так с тобой не евши второй день.
Лучше оглянись вокруг. Куда ты меня привез?
Тусклое, гробовое место, где даже солнце с трудом пробивалось
сквозь тяжесть лесных крон. Не спеша колыхались косматые лапы
тысячелетних гигантов, да ветер летал наперегонки с птицами.
Компанию составляла только туча мошкары – ее было вдоволь.
Куда? Куда ты хочешь, чтобы я пошла, дурачок?
