«Настало время подумать».
Эта стандартная до банальности фраза приходила Ивану в голову раз уже, наверное, десятый. Он понял, что надо ехать домой. Или куда-нибудь подальше от офиса, где будет тихо, мало людей, и самое главное – возможность собраться с мыслями.
Дела его вроде бы шли хорошо. Журналистское агентство, единственным работником которого был он сам, последние годы не бедствовало. Даже кризис, накрывший, казалось бы, всю страну, на него почти не подействовал. Когда занимаешься изучением и анализом финансового рынка, к тебе обращаются не только в хорошие времена.
Но проблема все равно была. Непонятно откуда, но последнее время у Ивана завелась привычка тратить больше, чем зарабатывать. Привычка разбрасываться деньгами накатывала вдруг – как правило, после ответственных и напряженных моментов в работе. И вот на желание пожить, ни в чем себе не отказывая, наложилась покупка нового жилья. У Ивана уже была квартира. Но располагалась она не в очень удачном месте. Вернее, место, может быть, было и не плохим, но, как говорится, не соответствовало уровню и запросам. Не в центре и не на заливе, далеко от популярных для отдыха мест. Осознав это, он подыскал дом, в котором все окончательно устраивало. Оставалось за малым – взять кредит и заплатить аванс.
Через месяц после того, как Иван с женой это сделали, случилась вторая волна известного кризиса – необъявленная и потому еще более коварная. Строительство заморозили. Ситуация была патовой, и винить в ней можно было только себя. Торопиться с покупкой и залезать в долги никто Ивана в общем-то не обязывал.
А ведь еще год назад он и думать забыл, что такое нехватка денег. Все началось с той поездки в Карелию.
* * *
Тогда, проехав большую часть пути, Иван попал в неожиданно сильную грозу, потерял управление и едва не задавил выскочившую непонятно откуда собаку. Псина была так изранена, что пришлось везти ее до ближайшего населенного пункта. Это был хутор. На хуторе проживала женщина, которую звали Вирма. Она оказалась хозяйкой израненной собаки.
Вирма призналась, что знает причину поездки Ивана. А потом рассказала, что знает о журналисте все. Вплоть до его будущей женитьбы.
По подсказке Вирмы Иван чуть изменил маршрут – нашел хороший материал для заказчика поездки. Это и устроило всю его непонятную на то время карьеру.
