Люди, которые часто летают самолетами, знают, что иногда багаж опаздывает, попадает на другой рейс и даже может очутиться в иностранном государстве. Как правило, его находят и через несколько дней возвращают владельцу. Но бывают и исключения.
Чемодан американского туриста, возвращавшегося домой из Рима, был обклеен переводными картинками и набит итальянскими сувенирами. В числе прочего в пакете лежали и купленные на улице монеты. Служащий таможни в аэропорту лениво посмотрел на экран монитора: монетки не показались ему подозрительными. Чемодан покинул территорию Италии. На другом транспортере девушка в форме приклеила на багаж бирку. Она оказалась болтушкой, все время с кем-то разговаривала и перепутала бирки. Чемодан вместо Северной Америки направили в Южную.
Напрасно турист ждал свои вещи. Багажа не было.
– Не волнуйтесь, сэр: вероятно, произошло недоразумение, мы обратимся в службу поиска пропавшего багажа, и ваши вещи быстро найдут.
– Что я теперь покажу дома? – Раздраженно повторял американец. – Почему это случилось со мной?
– Не надо паники, сэр. Это может случиться с кем угодно. Компания приносит вам свои извинения.
– К черту извинения, там были сувениры. Что я теперь подарю друзьям и родне?
– Очень сожалеем.
Американец махнул рукой и покинул аэропорт. Служащий передал данные пропавшего чемодана по сети. В течение двух-трех часов его должны были обнаружить.
Тем временем самолет, куда по ошибке загрузили чемодан американца, совершил посадку в небольшом городе на одном из Антильских островов, недалеко от побережья Южной Америки. Когда-то в этих местах хозяйничали пираты Карибского моря. Теперь на одних островах была курортная зона – пальмы, пляжи, отели, на других выращивали сахарный тростник и тропические фрукты.
Чемодан долго вертелся на эскалаторе, пока не привлек внимания служащего аэропорта.
– Похоже, у нас пришелец!
– Скажете тоже!
– Самый настоящий, упакован по высшему разряду. Надо отнести его для проверки.
Вообще-то в городке, где всегда лето и главным занятием населения является купание на пляже, заниматься проверкой содержимого неизвестно чьего багажа никто не хотел. Начальник вынужден был лично открыть чемодан, чтобы произвести досмотр.
