Шел 1968 год… Варшава. Солнечный июньский день, асфальт на дорогах будто плавился от жары. Около старого католического храма стоял мужчина лет сорока и держал за руку ребенка, евшего мороженное. Мальчик щурился, оглядывался по сторонам и дергал отца за руку.
– Пап, когда мы домой пойдем?
– Паша, потерпи, сейчас должен подойти дядя Франц, мы пойдем погуляем.
– Я не хочу! Жарко, и скучно мне. А дома хоккей есть, давай поиграем!
– Не сейчас. У меня очень важная встреча.
– Какая встреча?! Я же знаю, что вы с дядей Францем пойдете к плохим женщинам, а меня опять у тети Агафьи оставите. Не хочу так!
– Паша, прекрати! Не говори так, а то больно сделаю!
– Делал уже… Друг твой подойдет через три минуты.
– Откуда знаешь?
– Знаю, и все…
– Сын, это не в первый раз, ты прекрати баловаться! Пороть надо тебя…
– А у Яшки мама есть, и она не позволяет такого…
– Ты прекратишь, или нет?! Скажи спасибо, что хоть я у тебя есть!
– За это спасибо не говорят, папа…
– Завтра в синагогу пойдем!
– Я не пойду туда. Да, мы евреи, но я не хочу туда. Церковь лучше!
Вместо ответа мужчина больно ударил сына по щеке, от чего мальчик чуть не упал на тротуар.
– Я вышибу из тебя эту дурь, гаденыш! Церковь ему, блин!
Из-за поворота вышел серьезного вида интеллигент с правильными чертами лица и крупным подбородком.
– Воспитанием занимаешься, Семен?
– Привет! – Люди пожали друг другу руки – Да его, по-моему, бесполезно воспитывать!
– Ты не прав. Привет, Пашенька! А что ты такой расстроенный? – Франц опустился к ребенку.
– Ничего, все хорошо. Только я домой хочу!
– Мы отведем тебя сейчас…
– Я все знаю, папа уже говорил.
– Заткнись, парень! – Семена задела фраза сына.
Компания пошла в сторону Королевского дворца, надеясь поймать одно из немногочисленных такси… Вокруг чувствовалась легкая напряженность – шел расцвет эпохи социализма, Великая война закончилась меньше, чем 25 лет назад, воцарился мир и тоталитарное спокойствие.
Семен и Франц подружились еще в войну, будучи детьми. оба помогали фронту. Советскому фронту – родителей Франца повесили немцы, а Семен был сыном советского врача еврейского происхождения, и сам пошел по его стопам. Он надеялся, что Паша продолжит их династию.
Они проходили мимо статуи "Русалочка", бывшей до войны символом Варшавы. Эта статуя еще во время имперской власти, когда Польша была частью России, изображалась на гербе польской столицы, и сейчас, в новом строе, охватившим половину мира, она все еще украшала город.
