Глава 1
Дождь, зонты и новенькие
Лето выдалось совсем не таким, о каком мечтала Катя Ершова. Свадьбу пришлось отложить: Игоря неожиданно направили в срочную командировку в другую страну на неопределённое время.
– Может быть, мы успеем подать заявление в загс? – спрашивал он Катю. – Быстро всё оформим, поженимся, ты поедешь со мной, сначала до следующего лета, но потом, вероятно, придётся там задержаться, – объяснял молодой человек.
– Игорь, но как же?.. – возражала Катя. – Я не смогу оставить детей вот так, в их выпускном классе, они без меня не справятся…
– Незаменимых людей нет, – поддержала Игоря Катина сестра Маргарита. – Дети очень быстро привыкнут к новому человеку. Ведь у них это уже было в первом классе, когда их учительница уехала. Ты что, не помнишь? Ведь ты взяла класс уже во втором!
– Конечно, я всё помню, – отвечала Катя. – Но я убеждена, что с детьми нельзя так поступать, тем более во второй раз… это как предательство, что ли… я не знаю, как объяснить! – голос девушки срывался на крик.
– Ты хочешь пожертвовать личным счастьем ради того, чтобы довести детей до пятого класса? – недоумевала Рита. – Тебе, кроме меня, кто-нибудь говорил, что ты просто ненормальная?
– Это не жертва! Ну как ты не понимаешь? – Катя расплакалась. – Я так живу, это мои принципы, я не могу и не хочу ими поступиться. Меньше чем через год мы закончим четвёртый класс и я буду совершенно свободна от обязательств перед детьми и их родителями.
– Вот уже и родителей сюда приплела! – Маргарита всплеснула руками. – Катеринка, ну ты даёшь! Да эти родители мечтали о том, чтобы у их детей была учительница, которая умеет делать из листка белой бумаги лебедя, они писали жалобы на тебя в администрацию школы и плели интриги. Помнишь?
– Да, – мрачно кивала Катя. – Как такое забыть!
– А теперь попробуй представить, что твой Игорь думает сейчас? – взывала Рита к чувствам старшей сестры.
– Что он думает? – повторяла вопрос Катя.
– А то, что любимая девушка отказывается выйти за него замуж, потому что у неё какие-то там принципы! – горячилась Маргарита.
– Это не «какие-то там принципы», – упрямо твердила Катя.
– А если он найдёт другую? – Сестра привела последний довод.