Обычно я на ночь плотно задергиваю шторы. Не люблю, когда лунное кольцо светит в глаза.
Но эта ночь была слишком хорошей. Дождь прошел и кончился к полудню: теплый дождь в последний день марта. Воздух был в самую меру прохладным, так, чтобы можно было всю ночь лежать без одеяла и лишь под утро укрыться. Поэтому я оставил окно распахнутым и лежал, глядя на потолок, где бегали тени от фонарей. С улицы доносились голоса запоздавших прохожих, звуки шагов и проезжающих изредка машин. И разговаривал с Дариной.
– К нам сегодня привезли девочку, – рассказывала она. – Большая уже, четырнадцать лет. Спрыгнула с балкона пятого этажа, вся поломалась.
Я поморщился, спросил:
– Дурында. Из-за несчастной любви, конечно?
– Нет. Чтобы стать Измененной. Мне кажется, ее могли и люди вылечить, позвоночник цел. Но родители не выдержали, привезли к нам.
– Такую взрослую?
– Мы берем и в этом возрасте. Если иного выхода нет. А она сказала, что спрыгнет снова или выпьет отраву, если ее не возьмут.
– Взяли?
– Да.
– И… что?
– Пока жива. Дня через два будет ясно, как сработал мутаген.
– А ты уже знаешь, кем она станет?
Дарина помолчала. Эти вопросы Измененные обсуждать не любили.
– Есть потенциал хранителя, – сказала она неохотно, но с затаенной надеждой. – Либо старшая стража, либо хранитель Гнезда.
Я понимал, что это значит. Если девочка изменится и станет хранителем, то Дарина сможет остаться жницей. Мы оба этого хотели. Может быть, потому Гнездо и приняло девочку, опасно взрослую для Изменения.
– Пусть ее мечта исполнится, – сказал я.
– Глупая мечта, – вздохнула Дарина. – А знаешь, о чем я мечтаю?
Закрыв глаза, я кивнул. Потом сказал вслух:
– Да.
– Я хочу лежать с тобой, – сказала она. – В твоей кровати. Прижиматься к тебе. Закрыть глаза и уснуть. Проснуться, а ты рядом.
– Нет, меня рядом не будет, – ответил я строго. – Я буду на кухне варить кофе. И принесу его тебе в постель.
Она тихонько рассмеялась.
– Спасибо. Мне никто и никогда не приносил кофе в постель… Спокойной ночи, Максим. Тебе надо спать.
– Тебе тоже.
– Мне это не так часто нужно. Спи, Максим.
Она засопела, очень уютно, словно мы были рядом.
– Сплю, – согласился я.
Дарина отключилась. Я опустил руку с кровати, нашарил телефон и положил трубку на рычаг.
