***
Она влетела в распахнутое окно и плюхнулась в кресло. Понаделала за день столько, уффф!
В окно смотрела круглощёкая луна, сияли россыпи звёзд на чёрном небе, прогретый солнцем город потихоньку отдавал тепло воздуху. Хорошо-то как! Она устало, но довольно улыбнулась, поправила чуть съехавший вниз чулочек, темно-синий, кружевной. Сейчас посижу чуть-чуть, потом почищу метлу, натру волшебной пылью и всё. Спать, спать, спать.
Тук! – легонько стукнуло по окошку. Тук, тук, тук! Птицы что ли? Да, нет, поздновато для них, все давно уже спят.
Тук! – заявил о себе еще один камешек. Тук, тук! Негромко, но настойчиво.
Она вздохнула, эх-кого-еще-принесло-на-ночь-глядя, и выглянула в звёздную темноту ночи.
– Привет! – внизу стоят Трубочист Сажа. – Извини, ты устала, наверное. Увидел, как ты промелькнула по небу, и решил, что все же зайду передам тебе кое-что, чтобы не ждать утра. Плохо трубу свою чистишь, дорогая! – Он добродушно улыбнулся.
Чищу, подумала она. Если бы! Да, я её вообще не чищу с тех пор, как бабушки нет. Бабушки. Она на секунду задумалась.
– Да, я ведь особо и не пеку, и не готовлю ничего, как-то и позабыла совсем. Про трубу-то. А что у тебя там?
– Смотри, что я нашёл в твоем дымоходе. Вся в саже была. Я немножко почистил, а дальше ты уж сама.
У него на ладони лежал маленький холщевый мешочек, внутри которого что-то неярко сияло.
– Я сейчас!
Вжик! – и она уже внизу. Высыпает содержимое мешочка на ладошку. Звезда, маленькая, замазанная сажей, но все равно тихо сияющая.
– Вот это да! Спасибо тебе, Сажа! – она чмокнула его в серую щеку, которая сразу стала розовой и чистой. – А, знаешь, приходи завтра утром ко мне в кофейню на чашечку кофе. Ну, пойду узнаю, что эта дама делала у меня в трубе, – шутливо сказала она и вспорхнула назад в свою комнату.
***
– Привет, малышка, – она достала звезду из мешочка, сдула пепелинки и улыбнулась. А, интересно, почему я сказала Малышка, а не Малыш, пронеслось у нее в голове. Звезда тускло поблескивала. – Как же ты сюда завалилась, и когда? Малышка…
***
– Нет, нет, нет и нет, – Старая Советчица Города постукивала кривым, костлявым пальцем по столу. Точнее не пальцем, а длинным, аккуратным, покрытым ровным слоем золотого лака ногтем. Интересно, сколько ей лет, подумалось Маленькой Ведьмочке. – Мы не можем отправить её на небо прямо сейчас. Не можем! За эти годы галактики сместились, над нами сейчас совсем другая, она не поймёт их языка, их жизни, вообще ничего там. Это значит послать её на верную гибель.
