О, МОЙ ПРЕКРАСНЫЙ МИРИСТАН!..
Тень вечерняя коснулась теплой кожи. Дремлет Миристан. Взошла луна.
Не заметил припозднившийся прохожий тонкий стан у темного окна.
Девушка, старуха или птица? Замечталась, иль грустит одна?
Дел проруха, или ей не спится? Даль иль бездна ей сейчас видна?
За спиной покинутое ложе.. Недотрога, иль кого-то ждет?
Сердце на птенца в гнезде похоже, иль его тревога в клочья рвет?
Женщина, виденье или птица, или призрак в тишине ночи?
День умрет и заново родится. Сумрак тайнами чарует и горчит.
О, прекрасный мой Миристан! Снова вижу тебя, словно не было тех лет и потрясений. Вновь бегу по твоим лугам, беззаботный, голоногий мальчик. И отец живой и здоровый машет мне рукой, зовет с собой, гнать табун в соседнюю долину. Там шумит базар, съехался со всех концов люд. Кого только не увидишь, чего не услышишь! Что есть силы, несусь я вдогонку отцовскому табуну, смеюсь, кричу!.. и просыпаюсь…
…Мутное окно почти не пропускает свет. Копошение, жужжание – овод бьется в стекло. Искал кровушки или прохлады, а угодил в ловушку.
Так и старик в своем бесполезном теле – бьется душой о стенки… да никак не вырвется.
Скрипнула дверь. С залитой солнцем улицы, резанув темным силуэтом, вошла немолодая женщина. Следом юркнул, подбежал к топчану, мальчик лет пяти:
– Здравствуй, дедушка, какая сегодня будет сказка!?
Старик посмотрел в распахнутые черные глаза, и боль отступила.
– Ты большой уже. Сколько можно сказок? Неужели не надоело?
– Хочу новую!
– О чем же тебе рассказать?
– О разбойниках!
– Не испугаешься?
– Нееет!
Женщина развела огонь и загремела посудой. Мальчик уселся на край матраса:
– Рассказывай!
– Ну, слушай… Давным-давно, за Коралловым Морем, в Изумрудных долинах, среди Снежных гор стояла страна Миристан. И не было прекрасней той страны, и тех гор, и тех долин..
– Все твои сказки с этого начинаются, дедушка! Хочу про разбойников!
– Будешь перебивать, не стану рассказывать.
– Не буду, не буду!
– Так вот… – Старик помолчал, будто, что-то припоминая. И полилась сказка:
