Шла по большому проспекту одна любопытная девочка. Звали её Валя. Внимательно вглядывалась она в фантики, бумажки и разный мусор на земле. Блеснёт на солнце фольга, а Валя думает: золото или ещё что ценное? Часто находила она монетки разные. Однажды нашла старинную, и долго её хранила. Но чаще находились обычные денежки: по два рубля и пять рублей. Родители часто ругала Валю: «Нечего грязь с земли собирать!» Но Валя считала себя «следопытом» – это папа её так называл, – и от своего занятия отказываться не собиралась.
Идёт она по проспекту и глаз от асфальта не отводит, а внизу туфли, сандалии мелькают, бумажки скомканные, билетики проездные… Валя опаздывает в школу, поэтому девочке приходится бежать с прискоком. Все Валины платья и юбки – с карманами, и в них полно всякой всячины. Одежду без карманов Валя носить отказывается – куда найденные сокровища прятать? Ещё Валя носит коррекционные очки, потому что её левый глаз глядит чуть-чуть в сторону. Но это Валю совсем не портит, а даже придаёт ей некое очарование и загадочность.
Прозвище у Вали, как вы уже догадались, – Глазастик. Она белобрысая до невозможности, даже ресницы белые, а глаза – голубые с жёлтыми искорками. Но это не каждый заметит, потому что Валя всё время под ноги смотрит. В школе и во дворе Валя авторитет, даже у мальчишек. У неё есть всё-всё-всё! Всё, что можно выменять. Меняется она с удовольствием и со знанием дела. Девчонки некоторые, конечно же, завидуют Валиной популярности. Принесут что-нибудь из дома такое-разэтакое и говорят, что на улице нашли. Так над ними все смеяться начинают – потому что обман сразу видно. Ну так вот, идёт Валя по проспекту, торопится, и вдруг прямо под её сандалией шарик чёрный, перламутровый, покатился. В ту же секунду девочка наклонилась и подхватила его с земли, зажала в ладони и опустила в карман. Как выдалась на перемене свободная минутка, Валя её рассмотрела – это был вовсе не шарик, а бусина, с двух сторон с дырочками под нитку. Крупная, гладкая жемчужина без единой трещинки. «Она из нити жемчужных бус потерялась», – догадалась девочка.
Дома Валя решила продеть в бусину нитку и повесить себе на шею такое удивительное украшение. Выбрала нитку потолще, чёрную. Но как только продела и связала её концы, бусина в тот же миг засветилась холодным серым светом, поднялась в воздух и натянула нитку. Удивлённая Валя сняла очки и потёрла глаза кулаком, но ничего не изменилось. Бусина продолжала натягивать нитку, дрожа и мерцая. Аккуратно поймав жемчужину ладонью, Валя вытянула из неё нитку. Бусина тут же перестала светиться и дрожать. Девочка три раза повторила этот эксперимент и поняла, что бусина указывает ей путь. Но куда? Тогда Валя открыла тумбочку с сокровищами – да-да, у Вали была такая тумбочка, – и спрятала бусинку в баночку из-под леденцов. С той минуты жемчужина не давала ей покоя, будила воображение.
