Небесное тело, когда-то являвшееся частью первой планеты вселенной, со скоростью сорок тысяч километров в час, неслось к Земле. Пробороздив в космосе четырнадцать миллиардов лет, метеорит завершал свой долгий космический путь в плотных слоях атмосферы голубой планеты.
Глава I
Прибыв в середине апреля 1908 года, по приглашению Общества по изучению Сибири в Томск, Шахов Владимир, первым делом встретился Владимиром Афанасьевичем Обрушевым – профессором Томского технологического института. Обществом готовилась грандиозное по своим масштабам мероприятие: составление детального плана Сибири, и Владимир Афанасьевич был одним из его главных организаторов.
Выпускник Санкт-Петербургского горного института Императрицы Екатерины II, Владимир Владимирович Шахов, по происхождению был дворянин, а по убеждениям – социал-демократ. Формально не являясь членом партии, Владимир был ярым приверженцем многих её идей. Будучи еще студентом, он принимал активное участие в массовых мероприятиях революционных 1905-1907 годов. От отчисления из института, и пожалуй даже от ареста, его спасло только вмешательство влиятельных родственников. Однако жандармским отделением Санкт-Петербурга, было выдвинуто жесткое условие: по окончании учебы в институте, навсегда покинуть столицу Российской империи. Поэтому, получив письмо от друга семьи, профессора Обрушева, Владимир Шахов оставил Санкт-Петербург.
По результатам общения с профессором, Шахову было предложено осуществить геологическую съемку северо-восточной части красноярских земель.
Через два дня, с купеческим обозом, в сопровождении помощника – студента третьего курса Томского технологического института Полякова Александра, Шахов выехал в Красноярск, откуда по Енисею на самоходной барже, а дальше гужевым транспортом, они должны были прибыть в поселок Ванавара – пушную факторию, основанную русскими купцами на территории эвенкийского стойбища.
Путь до него был не близкий. Наконец после почти двух месяцев утомительного путешествия, преодолев последнее препятствие: реку Подкаменная Тунгуска, искусанные с головы до ног гнусом, они достигли своей цели.
Поселок был не большой – расположенный под склоном Лакурской горы, на берегу реки Подкаменная Тунгуска, он состоял из десятка жилых домом и трех казенных строений, принадлежащих фактории. Все постройки были срублены из тесанных сосновых бревен. Диаметр бревен был таков, что не обхватить руками.
