Никита с силой бросал окатыши в воду, а теплый ветер гнал на берег небольшие волны и размазывал их по песку. Позади он услышал чьи-то разговоры и обернулся. К берегу направлялась группа детей. Ростом они достигали ему до плеч, а самый маленький громко говорил:
– Можно я напинаю вон тому чуваку?
Никита не сразу понял, что чуваком называют именно его. Но кроме него на пляже никого не было.
– Да подожди ты – успеешь напинать. Дай хотя бы расспросить его, – возразил мальчик в клетчатой рубашке.
Для Никиты они выглядели немного непривычно. А пес, который шел с ними, был просто великолепен – крупный, а густая шерсть имела чистый молочный цвет. На его спине ехал кот, который с любопытством оглядывался по сторонам.
– Ты что, местный абориген? Расскажи, где мы находимся? – вопрос задал самый мелкий ребенок.
– Ну, во-первых, я не абориген, а Никита. Но судя по вашим вопросам, вы не местные и попали сюда случайно. Только как вы могли попасть туда, не зная куда?
– Это что – Геомена? – уже задал прямой вопрос мальчик в клетчатой рубашке.
– Ну да. А вы кто? Какие-то путешественники?
– Мы инопланетяне. А тут кроме тебя кто-нибудь еще купается? – уточнил Малыш.
– Много кто, но только сегодня начинаются тесты, и все находятся на площади.
У Никиты было такое ощущение, что эти дети старше, чем выглядят.
– Что за тесты? – поинтересовался Гришка.
– Кто попадет в победители и пройдет тесты, тот будет участвовать в турнире «Пестрых плащей».
– Нам как раз и нужен этот турнир, – заявил Веня.
– Слушай, чувак, ты пока покидай свои камушки, только никуда не уходи. Мы покупаемся, а потом еще тебя поспрашиваем, – Малыш уже раздевался и собирался первым оказаться в воде.
– Я не чувак – я Никита. Ладно, я подожду, да и некуда мне торопиться.
Гришка почувствовал босыми ногами теплый песок, и как он просачивался между пальцев. От удовольствия он даже зажмурился и услышал, как с криками к воде несутся Жорка и Малыш наперегонки. Гришка любил, закрыв глаза, угадывать по звукам происходящее: «Вот Жорка догоняет Малыша, бегущего в больших семейных трусах. Но Малыш подставил подножку, и Жорка полетел кубарем. В накатывающую прозрачно-бирюзовую волну первый прыгнул Малыш».
