Пентаграммы в зале призыва давно были вырезаны на полу, все четыре. Каждая из которых должна была призывать разных демонят – маленьких и почти беспомощных рогатых, хвостатых, зубастеньких и ушастеньких. Здесь в питомнике из них делали рабов, превращали в безвольных, не способных на самостоятельную жизнь, существ.
Именно в этом зале все начиналось, или, наоборот, заканчивалось для демонов, попавших в этот мир. Два мага-призывателя сегодня выполняли здесь заказ, строго по списку вызвав нужных демонов.
– Зря мы высшего оставили на потом, – сказал один из них, выпивая свой горячий чай.
После каждого призыва ему полагался перекус для восстановления сил, а вот его помощник только подавал ему книгу, да черкал список, сегодня он отдыхал.
– Он просто один. Всего один высший, думаешь, с этим могут быть проблемы?
– С высшими всегда могут быть проблемы.
Напарник пожал плечами.
– У меня никогда не было.
– И много ты высших призвал, новичок?
– Троих.
– А я три сотни минимум за двадцать лет работы тут, так что поверь мне, с высшими бывают проблемы.
– Ну я же не против, – развел руками помощник. – В каком порядке скажете, в таком и…
– Пойди предупреди, чтобы готовились принять высшего, – перебил его призыватель, отставив пустую кружку. – Будем вызывать его сейчас.
Помощник кивнул и вышел, а опытный маг тайком достал из кармана флягу и хлебнул терпкой дурманящей настойки, чтобы немного успокоиться, да и сил набраться. С самого утра его преследовало странное предчувствие и к кругу высших приближаться не хотелось.
– Последним его, – сказал он сначала ранним утром, а теперь понимал, что если он не сделает это прямо сейчас, то потом уже духу не хватит подойти к этому самому кругу.
Такого с ним прежде никогда не было, но думать об этом он не хотел, все же у профессионала не может быть неудачных дней, а себя призыватель считал именно профессионалом, потому схватил книгу и шагнул к кругу, как только появился помощник.
Не говоря ни слова, он жестом дал сигнал. Помощник сразу взял кувшин с сияющей жидкостью и стал заливать ее в вырезанный круг. Из него она перетекала в нужные буквы, из белой превращалась в голубую, затем в красную, набиралась сил.
Он поднимал руку и начинал говорить слова призыва, напоминавшие скорее рычание демона, чем человеческую речь. В центре пентаграммы вспыхивало полупрозрачное сине-белое пламя, а внутри него был малыш, такой же полупрозрачный. Совсем маленький черный карапуз с красным, нечетким знаком на груди. Он кусал палец и потому можно было рассмотреть его острые клыки. Рога уже виднелись из черных волос, да и хвост щелкал по полу не хуже настоящей плети, и не важно, что его обладатель вряд ли умел ходить.
