Глава 1. Карта с крестиком
Истребитель стоял в стыковочном доке и несмотря, на то, что это был боевой корабль, он ни разу не участвовал в боях. Сейчас он пустовал, в кабине горели огни обязательных сигнальных линий, бортовой компьютер тестировал реактор, топливные магистрали и герметичность шлюзов. В таких кораблях компьютеры старались упрощать и не добавляли никаких лишних модулей искусственного интеллекта. Он должен был действовать, оценивать ситуацию и принимать молниеносные решения. Из вооружения на корабле было только две лазерные пушки, которые могли нанести ущерб разве что такому же истребителю или шаттлу. Само собой, чем слабее орудия, тем ближе надо находиться во время боя. Для истребителя это расстояние было всего около трехсот тысяч километров. Внешне он отличался от большинства боевых кораблей тем, что выглядел не как шар, а был эллипсоидом. Шарообразным его сделать просто не получилось, слишком неудобно бы все располагалось.
Трюма корабля хватало для загрузки топлива и небольшого количества товара. Такие корабли пользовались популярностью у исследователей дальнего космоса и, как это ни странно, космических пиратов. Одинокие пираты редко нападали на другие корабли, чаще перехватывали корабль где-то в пустых системах и угрожали применением оружия, впрочем, иногда бывало, что и применяли. Исследователям же он нравился по схожей причине. Они могли легко преодолеть достаточно большие расстояния и при этом не опасаться, что их перехватят пираты. При равных силах было глупо угрожать оружием или, тем более, устраивать перестрелку.
Тиан относился к исследователям, он искал залежи редких минералов и иногда занимался их добычей. Но прежде всего его интересовали секреты, странные истории и аномальные зоны. Он был захвачен идеей найти червоточину, ведущую в другую галактику, пространственно-временную аномалию, ведущую в прошлое или будущее. В свои тридцать он уже налетал чистыми десять лет, практически не вылезая из корабля.
Его, как и других колонистов, забросили на планету земного типа, но быть “фермером”, как он это называл, ему не хотелось. Построив обязательные для колониста сооружения и обеспечив себя малой, но стабильной прибылью, он отправился колесить по всему космосу. Временами попадались астероиды из иттрия, золота и других чистых материалов, Тиан относился к таким находкам как к маленькому выигрышу в лотерее.
