Луна-ближайшее к Земле небесное тело. Люди высаживались на нём несколько раз, но создать постоянную базу не смогли до сих пор.
Исследования космоса- одна из приоритетных статей расходов больших стран. Но чаще всего освоение космоса ограничивается запуском на околоземную орбиту нескольких военных или телекоммуникационных спутников. Однако, в шестидесятых годах двадцатого века все обстояло иначе. Из-за соперничества между Соединёнными Штатами Америки и Союзом Советских Социалистических Республик, которое получило название «Лунная гонка», обе страны активно проводили запуски своих ракет и в какой-то момент начали запускать свои беспилотные, а затем и пилотируемые аппараты к Луне.
К сожалению, Союз Советских социалистических Республик так и не удалось отправить на спутник Земли своих граждан. Зато Соединённые Штаты Америки поднаторели в этом и с помощью своих сверхтяжелых ракет «Сатурн» смогли доставить к Луне шесть пилотируемых миссий. Таким образом, на спутнике Земли за все время побывало всего двенадцать человек. Программа «Аполлон», направленная на освоение спутника, началась в Соединённых Штатах Америки в одна тысяча девятьсот шестьдесят первом году и закончилась в одна тысяча девятьсот семьдесят пятом, после чего никогда больше не возобновлялась.
Закрытие программы тогда объяснили отсутствием средств и необходимости в освоении Луны. Действительно, такие полеты тогда стоили недешево, поэтому создать постоянную базу и поддерживать ее жизнедеятельность Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) просто не могло. Сейчас агентство старается всеми силами возродить программу пилотируемых полетов к Луне, но ее сроки запуска постоянно откладываются.
Существующие технологии позволяют летать к Луне немного дешевле, но пока какая-нибудь компания или правительство не создаст сверхтяжелую многоразовую ракету, по-настоящему массовых полетов к Луне нам не видать. Все дело в высокой цене и нецелесообразности таких экспедиций. Сегодня собрать необходимые данные о лунном грунте или рельефе спутника Земли можно с помощью роботов, так зачем отправлять туда человека? Если же полеты на Луну станут на несколько порядков дешевле, может появиться лунный туризм, который выступит «двигателем» и позволит сделать на Луне первые постоянные базы.
