Пятьсот лет назад
– Ваше величество, поздравляю, у вас сын!
Король одарил своего придворного целителя довольным взглядом и улыбнулся.
– Прекрасная новость, – произнес он.
У предводителя демонов не было и тени сомнения, что супруга родит ему сына. Дочь – слишком редкий подарок.
– Наследник, – задумчиво произнес он. – Да благословит его всемогущий Виктус.
Целитель склонился в знак почтения и заговорил:
– Позвольте вернуться к королеве, ваше величество, она еще совсем слаба.
Очнувшись от раздумий, король участливо кивнул.
– Да-да, иди, Василик. Передай Сеаре, что вскоре я навещу ее.
Целитель откланялся, а правитель Огненного королевства, восседая на троне, устремил взгляд в широкое окно с видом на славный город Даркгар – столицу его государства. Демон думал о том, чего достиг за годы правления. Со времен проклятия великого мага Брадура вся Тарта погрузилась во мрак. Когда-то плодородные демонские земли ныне не давали урожай, лишая королевство основного дохода. Три столетия понадобилось правителю Реаркадашу, чтобы наполнить опустевшую казну и вернуть его родине былое величие. Демонов вновь стали уважать и даже опасаться, как в старые добрые времена. Теперь он обязан воспитать из сына достойного наследника и будущего короля. Научить его любить свои земли и подданных.
– Фатул, – прошептал Реаркадаш. – Нареку сына Фатулом.
Король довольно улыбнулся своим мыслям. "Достойный любви" – прекрасное имя для истинного правителя. Погрузившись в планы о будущем воспитании ребенка, он не заметил тени, мелькнувшей за его спиной. В тусклом свете красных кристаллов темный силуэт незаметно скользнул к стене и скрылся за дверью. Он спешил сообщить своему хозяину несомненно радостную весть.
– Светла-а-ана!
Закатив глаза, я отложила журнал и, поднявшись с постели, направилась на звук раскатистого крика.
– Да, мой командир? Вы звали?
– Хватит паясничать, – заворчала мама, доставая из кастрюли закипевшие бигуди. На ней были любимый халат с мелким цветочным принтом на два размера больше ее самой и шерстяные носки. Кажется, это с нее списаны все анекдоты о домохозяйках. – Вот ты скажи, ты чем сейчас занимаешься? Опять грустью страдаешь?
– Мама! – обреченно вздохнув, я обратила взгляд в потолок. "Господи, когда же это закончится?".
– Что ты мне мамкаешь? Ты посмотри на себя! Девке почти тридцатник, а она как пугало огородное. Ни кожи, ни рожи, хоть бы нарисовала морду лица.
