Растительный и животный мир Африки весьма разнообразен. Здесь текут полноводные реки (Конго по водоносности уступает только Амазонке), красивые огромные (Виктория) и глубоководные озера (Танганьика) второе по глубине после Байкала. Здесь самая большая пустыня мира (Сахара), огромнейший кратер потухшего вулкана Нгоронгоро, самая длинная река в мире (Нил) и самые удивительные и неповторимые животные и растения, встречающиеся только в Африке.
Африка – это континент, в котором географическая зональность чередуется по всем правилам. В Африке все типы ландшафтов от экваториальных дождевых лесов до безжизненных пустынь, от высокогорных ледниковых вершин до мангровых зарослей и коралловых рифов.
Африка знаменита своим животным миром. Только в Африке можно увидеть фантастическое зрелище – миллионные стаи бело-розовых фламинго.
На крайнем севере Африки и крайнем юге растут жестколистные вечнозеленые леса, затем идут пустыни и полупустыни, саванны, зоны переменных лесов, зоны постоянно – влажных лесов. Немного нарушается зональность в предгорьях, нагорьях и на территории гор, но таких мест на материке мало.
На север и юг от экватора, вдоль побережья Гвинейского залива и в бассейне реки Конго растут постоянно-влажные и переменно-влажные леса. На их территории в течение всего года выпадает большое количество влаги и большое количество тепла.
Различных деревьев, растущих в экваториальных лесах, насчитывается до 1000 видов, главной особенностью тропических дождевых лесов является преобладание в них древесных растений. Самые высокие, высотой до 80 метров: фикусы, сейба, винное дерево, маслиничная пальма, винная пальма. Чуть ниже растут банановые пальмы, древовидные папоротники, сандаловое дерево, красное дерево, каучуконосные деревья, либерийское кофейное дерево и другие. Число видов цветковых растений, растущих в экваториально – дождевых лесах огромно, достигает до 15 тысяч видов. Для таких лесов характерно явление каулифлория: образование цветов, а затем и плодов на стволах или жестких ветвях деревьев. В огромном количестве здесь лианы и вьющиеся растения.
НА обширных территориях коренные экваториальные леса вырублены, на их месте появляются вторичные леса и кустарники. На заброшенных полях и на вырубках появляются светолюбивые деревья и кустарники. Такие деревья могут в течение года подняться в высоту на несколько метров. Развивается ярус мелких деревьев и густой кустарниковый лес. Много здесь плодовых деревьев и кустарников, которые служат кормом животным.
