Еврейскому народу более трех тысяч лет, и он сумел выжить. Историк и публицист Данилевский Н. Я. писал:
«Евреи представляют собой уникальное явление в истории человечества».
Евреи – народ Книги, народ Торы. На горе Синай, среди пустыни, Моисей испытал мистическое откровение – Создатель вручил Моисею Тору. Когда евреи ушли из Синая, они стали народом, живущим по законам Торы. Как сказал Мендельсон – только закон делает тебя евреем.
Литература еврейского народа началась с текста, изложенного в Торе. Тора – это свод законов, устанавливающий для еврея нормы поведения, указывающий цель, к которой тот должен стремиться в своем духовном и физическом существовании. Тора всегда была первоосновой еврейского просвещения, и не только для всего народа в целом, но и для каждого еврея в отдельности.
Авторитет Торы подтверждает талмудическое изречение:
«Даже то, что сведущий ученик, когда либо изложит своему учителю (объясняя закон), уже было сказано (Богом) Моисею на Синае.»
О том, какое значение евреи придавали образованию, свидетельствует изречение из Талмуда:
«Мир существует лишь благодаря дыханию детей, изучающих Тору» (Шабат, 1196).
С этим изречением перекликаются слова Н.И.Пирогова, сказанные им в XIX веке: «Еврей считает своей священнейшею обязанностью научить грамоте своего сына, едва он начинает лепетать; он делает это по глубокому убеждению в том, что грамота есть единственное средство узнать Закон. В понятии ветхозаветного человека грамота и Закон сливаются в одно неразрывное целое. У него нет ни споров, ни журнальной полемики о том, нужна ли его народу грамотность».
В одной из дискуссий Талмуда задается вопрос: «Как могло случиться, что еврейский ребенок не способен расписаться?». Ответ: «Этот ребенок воспитывался в нееврейском окружении».
Талмуд (Учение) -свод правовых и религиозно- этических положений иудаизма, охватывающий Мишну и Гемару в их единстве. Талмуд – уникальное произведение, включающее дискуссии, которые велись законоучителями на протяжении столетий.
Цель воспитания в Талмуде и Торе: знать, понимать и выполнять писаные законы с целью нравственного развития отдельного человека.