Рита оглянулась.
Ну нет!.. В эту драку она встревать не будет.
Как Текер сказал, так и получилось: хозяин набрал для
сопровождения самую настоящую шваль. Наверное, подешевле обойтись
решил. Даже в звуках внутреннего двора караван-сарая: в густом
шуме, в неоднородном гуле из конского ржания и нервного топота,
собачьего лая и человеческих перекликов, - рычание и визг явно по
пьяни сцепившихся оборванцев привлекали к себе неодобрительное
внимание. И девушка, выведшая лошадь обойти немаленький такой
здешний двор, старательно, хоть и с досадой делала вид, что эти
буйные психи, которых с руганью и проклятиями обходили караванщики,
к ней самой никакого отношения не имеют.
Она поправила анкэп (узнала, наконец, как называется кожаная
бандана, защищающая от постоянного ветра), добирая под неё
выбившиеся было с висков пряди, чуть потянула уздечку, и Гнедка
послушно пошла за нею. Надо найти Артёма. Лучше сидеть рядом с ним,
набравшись терпения, чем стыдиться этих...
- Ана Маргарита? - услышала сбоку негромкое и удивлённое.
Какое-то время она сама с недоумением смотрела на мужчину, не
очень высокого, в потрёпанном длинном плаще, чей широкий капюшон,
надвинутый на такой же потрёпанный от старости анкэп, до
неузнаваемости изменил его некрасивое, чуть квадратное лицо с
пронзительными серыми глазами. Но внезапно опустила глаза на
знакомое хеканье и радостно улыбнулась. Маленькая лохматая псинка
завиляла хвостом, умильно припадая на передние лапы и напрашиваясь
на ласку.
- Вы узнали Шороха, ана Маргарита, - усмехнулся незнакомец,
стягивая с анкэпа капюшон, а потом и сам головной убор, - но не
меня.
- У нас говорят - богатым будете! - засмеялась Рита, шагнув ему
навстречу. - Светлого вам дня, анакс Тэрон! Что вы делаете здесь? Я
думала - вы давно в своём храме, в той пустоши, о которой
рассказывали.
- Храма больше нет, - тяжело сказал Тэрон, присев на цоколь
стены и невидяще глядя на драку, вокруг которой уже вздымались
клубы пыли. - Когда отцовские бастарды поняли, что я и правда готов
принести себя в жертву и стать одним из правителей царства мёртвых,
они немедленно послали в пустыню своих приспешников. Сначала убили
набранных служителей, сожгли храм, а потом порушили его до
невосстановимых руин. Больше всего жаль людей и библиотеки... Когда
я смирился с потерей, подумал, что мало видел мир. Решил
путешествовать. Хотя ещё не определился, с чего начать. А как здесь
оказались вы?
