В мховой коврижке жил хорошенький Уж. Его желтые “заколочки” были самые красивые во всем мховом городишке. Так что остальные ужи ему завидовали и от злости называли страшилой. Да и сам он никогда не видел в себе ничего особенного.
Как-то раз выполз Уж на прогулку и заполз непривычно далеко от поселения ужей.
Вдруг видит он: на высоком утесе стоит прекрасная Кукла. Белая, как снег.
– Что же ты с-с-стоишь там? – спросил ее Уж.
– Не могу спуститься. Боюсь разбиться. – сказала Кукла, увидев ужа.
– Почему же? Ты выглядиш-шь очень крепкой!
– Я сделана из фарфора. – ответила Кукла и загрустила.
Уж не знал, что это значит, но решил, что это серьезно.
– Давай я помогу тебе с-с-спуститься! – предложил он. – Я с-свернусь кольцом, оно мягче земли, ты и прыгнеш-шь на меня.
Долгое время Кукла сидела на утесе. Она подумала – подумала… да и согласилась.
Уж свернулся клубочком под скалой. Кукла закрыла глаза, подошла к обрыву и спрыгнула.
Уж поймал Куклу. Он бережно поставил ее на землю, обвив кончиком своего хвоста, и они порадовались счастливому исходу.
Кукла поселилась недалеко от мхового городишки во мху, мягком и белом. И Уж часто навещал ее. Они болтали о том и о сем, беззаботно гуляли по лесу. Их дружба все росла и крепла день ото дня.
Однажды Кукла услышала, как Ужа дразнят его соседи:
– Ну и страшила! – сказали они.
Уж подполз к маленькому озеру посмотреть на свое отражение в воде:
– Я такой страшила… – вздохнул он, рассматривая себя.
– Неправда! – сказала Кукла, – Ты самый прекрасный уж, которого я знаю!
– Но я – самый обыкновенный уж! – возразил он.
– Нет! У тебя самые замечательные желтые “заколочки” на свете! – сказала Кукла и поцеловала Ужа.
Уж обрадовался и крепко обнял куклу, но та сразу запротивилась:
– Осторожнее! Ты можешь сломать меня!
– Я больше так не буду.
Но Уж соврал. Ему очень полюбилась Кукла. Да и к слову сказать, Кукла тоже всем сердцем его полюбила.
– Ну почему ты фарфоровая? – расстроился Уж.
– Я не всегда была фарфоровой. Когда-то давно я была из крепкой глины. Я могла выдержать и жар огня и мороз… но со временем я истончилась и стала хрупкой. Через меня даже можно теперь увидеть солнце.
Кукла показала рукой на закат, и Уж увидел, как через ее белую ладонь проходит солнечный свет. Это было так красиво! И почему-то очень-очень грустно…
