251 миллион лет назад, во времена
единого континента Пангея, на земле произошло Великое Пермское
вымирание. Достоверные причины случившейся биологической катастрофы
до сих пор не известны. В пермском периоде состав атмосферы
приблизился к привычным нам значениям, расцвет травянистой
растительности создал условия для возникновения и развития
травоядных форм животных. Климат характеризовался выраженной
зональностью и возрастающей засушливостью и имел наибольшее
сходство с современным, чем предыдущие и последовавшие периоды.
Вымирание подвело границу палеозойской эры — эры древней жизни.
Учёные не предполагают возможность существования в пермском периоде
форм жизни идентичных Homo sapiens. Но история не раз доказывала,
что учёные могут ошибаться.
(Земля, пермский период,
двадцать веков до начала событий книги)
«Дорогой муж, прошу меня простить, я не могу с этим жить и ему
не позволю. Юлиана Лаврентия-Монтесс, 69 день 82 года со дня
Воскрешения».
Сделав эту запись, она закрыла чужой дневник и, оставив его на
столе, вышла из кабинета. В пустынных ночных коридорах замка
Монтесс не мог встретиться никто, кому под силу было её остановить.
Роберт со своей матерью Элизабет два дня как отбыли в Периней для
согласования политического устройства с новым Великим князем.
Рерик, её свёкор, болен и прикован к кровати. Одной ей пришлось
снести эту ношу, принять тяжелое решение и воплотить его в жизнь.
Очевидно, только так и должно было быть. Будь рядом Роберт, это бы
всё усложнило.
Держа в руках подсвечник, она вошла в детскую. Обе няни вскочили
со своих кресел, но не успели ещё поклониться, как княжна велела им
уйти. В кроватке мирно посапывал Роберт младший.
Юлиана склонилась над сыном. Бо, унаследовавший черты лица по
материнской линии, был копией младшего братика Юлианы. Мать
пугающей тенью зависла над кроваткой, внимательно вглядываясь в
своё дитя. Малыш неспокойно перевернулся и зашевелил губками во
сне. Из-под пижамы показался медальон — объемное дерево в
стеклянном круге. Символ рода его отца, слишком увесистый для
ребёнка, но уже принадлежавший ему по наследству вместе с короной
До́риана.
Юлиана поставила подсвечник на одеялко, взяла с тумбы масляную
лампу, сняла крышку и вылила её содержимое на кровать. Глубоко и
медленно вздохнув, накрыла рукой нос и ротик Роберта младшего.
