В Сочельник Машенька расхворалась. Лоб был горячий, болело горло, и мама срочно вызвала врача.
– Постельный режим и никакой праздничной ёлки, – сказал строгий доктор.
– Никакой ёлки? – у Маши из глаз стали капать крупные слёзы. – Ведь завтра Рождество!
– Постельный режим, – ещё раз грозно прозвучали слова доктора.
Потом приходили старшие братья и сестрёнки, приходили бабушка и папа, все Машу утешали: «Ничего, ничего, потерпи, скоро поправишься». Вечером мама, зайдя к Маше, дала ей лекарство, поцеловала и как всегда сказала: «Спокойной ночи, Машенька, Ангела-Хранителя тебе».
В комнате Маши было тепло и уютно. Маленькая ёлочка переливалась от разноцветных гирлянд, игрушек и блестящего дождя. Машенька опять вспомнила, что больна. «Завтра все соберутся на Рождественскую ёлку. А я?» Она ещё раз всхлипнула и крепко заснула.
Всё вокруг погрузилось в таинственную тишину. Где-то вдали Маше почудилось тихое пение, звук которого был таким красивым, что она подняла свою головку и прислушалась, как вдруг… Она увидела прекрасного юношу в белом одеянии и крыльями сзади.
– Ты кто? – прошептала Маша.
– Я твой Ангел-Хранитель.
– Ты мой Ангел-Хранитель? Ты пришёл ко мне?
– Пришёл. Твоя мама попросила меня об этом. Мы с тобой сейчас летим.
– Куда летим? – спросила Машенька. – Мне нельзя. Я болею.
Ты знаешь, доктор прописал мне постельный режим.
– Ничего, в Рождественскую ночь происходят всякие чудеса! Летим, я покажу тебе звёздное небо и Святую Землю, где родился Христос.
– Мы летим в Вифлеем?
Машенька знала, что Иисус Христос, Спаситель мира, родился в далёком маленьком городе Вифлееме больше 2000 лет назад.
– И мы увидим и пастухов, и волхвов, и Праведного Иосифа?
– Конечно, увидим.
Ангел бережно укрыл Машеньку тёплым, пёстрым одеялом, сделанным мамиными руками, и они вылетели из беззвучно отворившегося окошка.
Хотя Ангел плавно набирал высоту и крепко держал Машу в руках, ей было как-то не по себе, и она зажмурила глазки.
– Не бойся! Смотри!
Машенька посмотрела вниз, она узнала свой родной город. Улицы были пустынны, и только пролетая над храмом, она услышала колокольный звон.
– Это идёт Рождественская служба, – сказал Ангел. – Не все в городе спят.
Звёзды, казалось, сверкали совсем рядом, и было такое ощущение, что до них можно дотянуться рукой.
