Эта странная история началась с того, что Вилки-волк подслушал один важный разговор. По правде говоря, он не хотел подслушивать, это случайно получилось. С самого утра он искал своего приятеля, медвежонка Бар-Бариса. Хотел предложить ему поиграть в футбол, и даже мячик с собой прихватил. Вот только Бар-Бариса нигде не было видно.
Вилки-волк весь Еловый лес обыскал и совсем уже отчаялся, как вдруг услышал знакомый голос из-за кустов. Бар-Барис с кем-то разговаривал на Круглой поляне.
– Ну вот, наконец-то я его нашёл! – обрадовался волчонок, прислушиваясь к разговору.
И сразу насторожился, потому что услышал он вот что:
– Сегодня мы встретимся тут после обеда и устроим поединок, – доносился голос Бар-Бариса.
– Только ты и я! Это будет великая битва! – торжественно ответил ему собеседник. И Вилки-волк по голосу понял, что это говорит Гри-Гораш – медвежонок из соседнего леса.
– Только, чур, не поддаваться! – серьёзно произнёс Бар-Барис.
– Ни в коем случае! – ответил Гри-Гораш. – Встречаемся один на один, и пусть победит сильнейший.
«Они что, собираются драться?» Вилки-волк с любопытством выглянул из-за кустов: медвежата солидно кивнули друг другу, пожали лапы и разошлись в разные стороны. Гри-Гораш отправился в сторону Соснового леса, а Бар-Барис – в сторону Елового. Вообще-то, Вилки-волк знал, что нехорошо подслушивать чужие разговоры, поэтому решил не выскакивать на поляну. Он отбежал немного в сторону и вышел навстречу Бар-Барису, как будто только сейчас его увидел.
– О, привет, Бар-Барис! – поздоровался Вилки-волк. – Как хорошо, что я тебя встретил! Давай поиграем в футбол! Я мячик принёс!
И он кинул мячик медвежонку, чтобы тот его отбил. Но Бар-Барис думал о чём-то другом и пропустил удар. Мячик укатился далеко в кусты.
– Извини, Вилки-волк, я сейчас не могу играть, – сказал Бар-Барис . – У меня вечером намечено одно важное дело. Надо подготовиться.
– Важное дело? – с любопытством переспросил волчонок. – Может быть, тебе помощь нужна?
– Мне? Спасибо, дружище, – рассеянно улыбнулся Бар-Барис. – Нет, помощь мне не нужна, но если хочешь, приходи за меня поболеть! Только, уговор, ни во что не вмешиваться. Сегодня мы с Гри-Горашем выясним, кто сильнее, – предупредил Медвежонок. – Встречаемся после обеда на Круглой поляне.
– Ладно… – пробормотал Вилки-волк.
