В семидесятые годы прошлого века я была студенткой, представьте себе. И студенткой весьма престижного вуза. Но почему-то, несмотря на непрерывные вещания со страниц советских газет и телеэкранов о прекрасной жизни, в «светлом будущем» чудилось мне нечто очень тяжёлое и трагическое. Вот почему, когда, работая летом на раскопках во Владимирской области, я увидела каменного льва с его лукавой детской улыбкой на стене Георгиевского собора в городе Юрьев-Польский, я решила – вот оно, вот за что я ухвачусь в своей жизни, если будет очень трудно. За этого льва, за ту великую радость жизни, которую он дарит взглядом своим лукавым из глубин веков. То есть, если мне будет очень трудно, то я приеду жить в этот город, город Юрьев-Польский, навсегда. Увы, но я не ошиблась – жить стало невероятно трудно… Были девяностые…
Поэтому я хочу рассказать вам про город в полях, основанный Юрием Долгоруким и познавший расцвет в далёком средневековье, но почему-то и по сей день дарующий спасение и утешение на пыльной и темной дороге жизни.
Столица Руси перебралась из Киева во Владимир вместе с Андреем Боголюбским в 1157 году. Но город наш Юрьев основал не он, а его отец, Юрий Долгорукий, в 1152 году от Рождества Христова. В месте слияния Колокши и Гзы это был центр сбора налогов с богатых мерянских племён, издавна живших земледелием. С основанием города была, естественно, возведена и церковь утверждавшегося повсеместно христианства, посвящённая святому Георгию, небесному покровителю Долгорукого. В христианской религии Святой Георгий – защитник слабых и гонимых, светлый победитель тьмы. Первоначальная церковь была, очевидно, белокаменной, хотя и простой по конструкции. Белый камень могли доставлять с Окского вала, из междуречья Клязьмы и Оки, а простота конструкции предположительна потому, что Долгорукий в одно и то же время основывал ещё и Переславль-Залесский и ничем свой Юрьев не выделял из ряда городов-укреплений в северо-восточной, новой Руси. От первоначальной церкви не нашли даже фундамента, поэтому вполне возможно, что новый храм, заветный наш Георгиевский собор, заложен был прямо на её фундаменте с использованием её же камня. Итак, в левобережье Колокши, несущей свои воды в Клязьму, был заложен город, ограждённый почти правильной окружностью вала – единственного его укрытия, поскольку рельеф равнинной местности здесь защитой не был. Жителей князь зазывал в свой новый город ссудами и пожалованиями. Говорят, что не гнушался даже пришлыми булгарами и угро-финнами. Но мысли и мечты его были всё же о Киеве. Северную же Русь держал он для кормления и наследства. Потому, наверное, и назвали его Долгоруким. Старший сын Долгорукого, Андрей, прозвище своё получил, заслуживая благосклонность церкви в том числе и в вопросе переноса столицы Руси из Киева во Владимир. Он отдал Успенскому собору Владимира в кормление ряд сёл мерянского Ополья. Вплоть до пятнадцатого века Ополье кормило церковь, а старший сын Долгорукого навсегда остался Боголюбским. Он, конечно, занимался делами новой столицы, а пришедший за ним на княжение в 1175 году младший брат его Михалко восстанавливал справедливость и порядок после покушения на богоугодного князя Андрея. Только в 1176 году взошёл на владимирский престол тот князь Всеволод, что дал и Юрьеву своего незабываемого князя. Тот великий Всеволод, что мог» Волгу вёслами раскропити, а Дон шеломами вычерпать», по словам древнерусского поэта. Всеволод III Большое Гнездо – первый великий князь Руси. По введённому им самим титулу видно стремление его к объединению русских княжеств под патронатом княжества Владимирского. На несколько веков борьба за Владимирский престол стала для князей главной. Упоминают о восьми сыновьях и четырёх дочерях Всеволода. Но в хрониках событий русского средневековья, в походах и битвах названы лишь Константин – старший сын, Юрий (он же Георгий), Ярослав, Святослав и Иван. Скорым и суровым было взросление князей в те поры. Если жениться было нормально в двенадцать лет, то княжить умудрялись, начиная с четырёх.
