Уже пару десятилетий среди ученых с невиданной ранее страстью ведутся споры о том, когда же возникла Русь, сформировалась славянская раса и русский этнос. Существует сразу несколько основных гипотез, имеющих под собой весомые основание. Некоторые из них противоречат друг другу – другие же скорее взаимно дополняют. Историки до сих пор не могут сойтись в едином мнении. Однако, большинство из них сходятся в одном – тысячелетия захватывающей истории Руси доселе были скрыты от российского народа (а многие известные факты – намеренно искажены). Рассмотрим ниже самые распространенные и наиболее аргументированные из этих гипотез.
Первая русская летопись «Повесть временных лет» была написана монахом Нестором в 1110-1118 годах в Киево-Печерском монастыре. Монах исходил как из устных преданий, передававшихся из поколения в поколения и исторических письменных источников в самом монастыре, сопоставляя и сверяя их между собой. Монах повествовал о событиях с библейских времен до 1113 года. Учёным-лингвистом Шахматовым было выявлено, что у этой летописи были предшественники. Однако, это первая достоверно подтверждённая русская летопись. Она несколько раз переписывалась, оригинал был утрачен. Шахматов не без оснований, полагает, что, по ходу переписки, в летопись вносились значительные изменения. Действительно, после смерти князя Святополка Изъяславича в 1113 году, монах Сильвестр из Михайловского Выдубицкого монастыря по поручению Владимира Мономаха вновь переписывает «Повесть временных лет» (доведя рассказ до 1117 года), дабы обосновать притязания Мономаха, женатого на дочери последнего англо-саксонского короля Гаральда, на великокняжеский престол. Пробелы в повествовании были заполнены заимствованиями из византийских хронографов типа Георгия Амартола и из народных преданий (например, из рассказа о мести Ольги древлянам), 1 а также из английских источников. 2
Самой древней переписью летописи Нестора, дошедшей до наших дней является Лаврентьевская рукопись1377 года, по имени её создателя монаха Лаврения, в которую он добавил хронику событий Северо-Восточной Руси до 1305 года. Книга написана на «хартии» – пергаменте из обработанной особым образом телячьей коже. Летопись была написана либо в Рождественском монастыре г.Владимира, либо в Благовещенском монастыре Нижнего Новгорода. Известна также более поздняя Ипатьевская перепись, обнаруженная в начале XV века нашим историком Карамзиным Н.М. в библиотеке Ипатьевского монастыря в Костроме, которая ценна тем, что в нее добавлена хроника событий в Киеве, Галиче и Волыни до 1292 года. Имеются и другие переписи летописи Нестора.
