Святитель Тихон Задонский

Рекомендовано к публикации Издательским Советом Русской Православной Церкви (ИС 14-324-2908)

© Издательство «Благовест» – текст, оформление, оригинал-макет, 2014

Святитель Тихон Задонский – один из величайших русских святых. В своей жизни он явил нам пример архиерея, подвижника и богослова, что ставит его в один ряд со святыми отцами древности. Его творения, написанные около двухсот лет назад, до сих пор не утратили своей актуальности. Они по праву входят в золотой фонд духовной литературы, предлагая читателям науку вечного спасения.

Не менее поучительна и жизнь самого святителя. Он родился в начале XVIII века в бедной церковнослужительской семье и рано лишился отца. Все детство будущего святителя прошло в страшной нужде, но это лишь укрепило его тягу к Богу, к вечности. В четырнадцать лет он начал свое духовное образование. Посвятив учебе шестнадцать лет, он стал одним из лучших богословов своего времени. Служение духовной науке привело святого к более высокому служению – монашеству. Святой Тихон стремился к монашескому уединению, но Промысел Божий привел его на архиерейскую кафедру – сначала в Новгороде, а затем в Воронеже. Попав в необустроенную епархию, в крайне сложное время секуляризации церковных земель, святитель ревностно принялся за ее обустройство. Всего лишь четыре с половиной года пробыл святитель Тихон на Воронежской кафедре. Но за это время он смог сделать неизмеримо много – он отстроил кафедральный собор и способствовал ремонту многих храмов, устроил в епархии духовную семинарию, смог личным примером и убеждением значительно смягчить нравы духовенства и паствы, ревностно боролся за чистоту Православия. Все это не способствовало укреплению здоровья святителя, тем паче что во многих своих начинаниях он натыкался на раздражение и осуждение. Несколько раз святитель подавал прошения об уходе на покой, но смог получить положительный ответ лишь после личного обращения к императрице. Уйдя на покой и водворившись наконец в Задонской обители, святитель прожил там около пятнадцати лет и пережил множество искушений. Его жизнь в Задонском монастыре воистину была жизнью монаха подвижника. Большую часть своего времени святитель посвящал молитве, богомыслию и богословию. Но, удалившись от мира, святитель не отказался от любви к ближним. Поэтому подвижничество святителя сочеталось с делами милосердия. Милостыня, которой он ежедневно помогал нуждающимся, стала его воздухом – практически до последнего вздоха святитель заботился о том, чтобы его подопечные не остались без помощи. Не менее обширной, чем милостыня материальная, была милостыня духовная – у святителя было множество духовных чад, которых он не обделял советом и благословением. Еще одной формой духовной благотворительности стали богословские творения святителя, большая часть которых написана во время пребывания его на покое. Духовные писания святителя Тихона не были изданы при его жизни, но он успел подготовить их к печати. За три года до кончины святитель получает знак свыше и уходит почти в полный затвор, усилив свои духовные подвиги. Кончина святителя стала для него переходом в вечность, к которой он стремился всю жизнь.