Владимир Корн
Счастливчик Леонард
ПРОЛОГ
Жарко!
Я посмотрел на все еще далекие горы: точно ведь до заката не
доберемся. И не факт, что сразу же найдется вода. А пить хочется
уже сейчас. Причем так, что язык давно уже стал шершавым, как
рашпиль.
В горах будет проще, там хоть какая-то влажность в воздухе. А
значит, гнумбокс сможет заработать в полную силу. Не то что прошлой
ночью, когда мы едва выдоили из него полторы фляги. Хотя, с другой
стороны, староват он уже: ему века полтора, не меньше. Другие в
таком состоянии и в таком возрасте и этого не дают.
Перевел взгляд на своих спутников — как они? Сначала на Теодора
Модестайна, шедшего впереди всех. Можно просто Теда. Слишком жарко,
чтобы выговаривать его имя полностью. Теодор и сам невысок, так что
Тед — самое оно. Но даже если вы назовете его Головешкой, Тед
нисколько не обидится — его все так зовут. Мелкий, черноволосый,
черноглазый и такой смуглый, что кажется, будто его только что
вынули из костра. Головешка, словом.
Там, откуда он родом — из местности под названием Соломанова
Пустошь, других и не сыщешь. И жара в тех краях вечно стоит такая,
что здешняя ему кажется едва ли не прохладой. Странное дело — он не
был на родине почти лет восемь, но привычка время от времени
поглядывать на небо никуда не делась. Еще бы: в Соломановых
Пустошах долго без нее не протянешь — турпаны, местные птицы,
которых там иначе как «мерзость» не называют, всегда нападают без
предупреждения. А поскольку целят они всегда в голову, привычка
жизненно необходима.
Блезу Оберону — полной противоположности Тэду — светловолосому
голубоглазому верзиле, приходится куда тяжелее. Блез с Севера, где
случаются такие холода, что вода становится твердой как камень. Его
особенностью является то, что лгать Блез категорически не умеет,
зачастую себе в ущерб. Помимо того, всех без исключения особ
женского пола он называет «леди». Так принято у них на Севере, и
эта привычка въелась ему в кровь, как поглядывать в небо — у
Головешки.
Как я выгляжу сам? Высокий, широкоплечий, стройный, с легкой,
можно даже сказать — летящей походкой. Приятные черты лица, почти
орлиный нос и мужественный подбородок. А еще выразительные глаза
цвета спелого каштана. К слову, настолько выразительные, что стоит
заглянуть в них какой-нибудь даме, как сердце у нее начинает
учащенно биться, а сама она молится о счастье оказаться со мной в
постели.
