Портсмут. Август. 1800 год
– Что? Ты просишь оставить тебя в покое и больше не искать с тобой встреч? Я правильно тебя понял, милая Джулия?
Молодой мужчина, лет тридцати, привлекательной наружности, находился в полном недоумении и замешательстве. Он смотрел на свою очаровательную, но теперь вдруг ставшую холодной подругу и думал о том, что же могло произойти, чтобы вдруг так все изменилось, что за блажь пришла ей в голову. Еще совсем недавно они летали на крыльях счастья, а сейчас все летело к чертям.
– Прости Кентон, – сказала она, подходя к окну с одной лишь целью: не видеть его грустных глаз.
Девушка и сама была в не меньшем смятении. Ей также, как и ему было больно и обидно. Она любила этого человека, но тому была веская причина, чтобы отказаться от своего счастья. В один миг все перевернулось с ног на голову, и их счастью, надеждам пришел конец. Она бы многое отдала, чтобы этого разговора не состоялось.
– Джулия, милая! Ты разлюбила меня? Я тебе больше не нужен? -в его голосе было столько отчаяния, что душа рвалась на части.
Джулия повернулась к нему лицом.
– Кентон, прошу тебя, не терзай меня. Мне и самой сейчас очень тяжело.
– Но я ничего не понимаю. Еще два дня назад мы клялись друг другу в любви и верности, а сегодня я слышу, что тебе уже не нужен. Где правда в твоих словах?
– Правда, в том, что я выхожу замуж за герцога Кловера. Он сегодня просил моей руки.
Это был удар ниже пояса.
– Просил твоей руки? -вскипел Кентон, – Все в этом городе, кто не глухой слышали о нашей с тобой помолвке, об этом писали газеты. И он вдруг просит твоей руки? Что за наглость? Что он себе возомнил?
– Я ответила ему согласием и своего решения я не изменю.
– А может, ты согласилась, потому что титул герцога выше, чем титул графа, может потому что он владеет несколькими замками, домами и обладает немалым состоянием? Джулия, тебя купили?
Его ладони легли ей на плечи, обжигая огнем. Так же горячи были и его эмоции сейчас. Все сказанное им, шло от обиды, клокотавшей внутри.
Джулия сначала опешила, а когда через минуту пришла в себя, влепила ему пощечину.
– Уходи, Кентон! Я не хочу тебя больше видеть!
– Мне очень жаль, Джулия, -сказал он, и направился к выходу.
