Наш поход давно задумывался. Только я и мой старый друг. Но он явно никуда не спешил. Жду его уже около часа. Мы договорились не брать телефоны, чтобы полностью отрешиться от внешнего мира во время похода. В ожидании я вглядывался в мутные воды пруда, который обрамляли ветки ив, растущие вдоль берега, возле которого мы договорились встретиться ровно в полдень. Я наблюдал, как мелькали косяки маленьких рыб. Водомерки скользили по поверхности воды. В отражении я видел и себя. Вытянутое лицо, длинная козлиная бородка и растущие до плеч русые волосы, с которыми играл теплый летний ветер.
– Макс, я тут! – мой товарищ махал мне рукой, стоя на дороге с противоположной стороны пруда.
Мы крепко пожали друг другу руки и обнялись. Дэн никак не изменился с нашей последней встречи, чуть полноватый, круглолицый рыжий паренек с небольшими кудряшками на голове. Не видели друг друга семь лет, хоть и поддерживали связь по переписке. Он за это время уже успел обзавестись женой и сыном. Он всего месяц назад вернулся из Владивостока в Москву, наш родной город. Мы долго думали, как организовать нашу встречу, и решились на поход. Ни у кого из нас такого опыта не было, но мы заранее выбрали маршрут по Подмосковью. Места знакомые. Заблудиться было почти нереально.
Весь день шли, наслаждаясь солнечным августовским днем. Периодически делая паузы на перекус. Палатки и спальные мешки были прикреплены к нашим рюкзакам, забитыми различной снедью. Сами же решили, что лучшая одежда для похода – это непромокаемая спортивная форма ярких цветов. Почему ярких? Чтобы нас легче было найти, если что случится. Хотя наш поход был в стиле «городские на природе», но рассчитан на пять дней, достаточно долгий срок для нас. Я безопасностью никогда не пренебрегал, чего не скажешь о моем друге, который всегда был беспечным оптимистом.
– Смотри! Там, среди деревьев! – Дэн указывал на верхушки елей, растущих впереди.
Среди них виднелся острый купол какого-то здания. Подойдя поближе, мы увидели старый дом, достаточно крупный, почти особняк. Крыша была очень покатистой, с острыми углами. Такие не строили уже пару сотен лет. Солнце, клонящееся к закату, обдавало серые стены дома огненной краской, не проникая внутрь глубоких трещин, зиявших чернотой. Все окна заколочены, но дверь была немного приоткрыта. Я достал карту. Никаких домов помечено не было. Это очень странное место для дома, вокруг нет не только каких-либо поселков, нет даже дороги, по которой можно было бы доехать на машине. Только тропа шириной в полтора человеческих роста, по которой мы сюда дошли.
