Редактор мне поручил сделать необычный репортаж на свободную тему. Важно было, чтобы подобного в другой редакции не было. Обдумывая поставленную задачу, я шел по проспекту и нос к носу столкнулся со своим школьным товарищем. Мы с ним не виделись с окончания школы, у меня уже был журфак за плечами и год работы в редакции. Было интересно с ним пообщаться, да и одноклассник был не против. Присев в ближайшем кафе, мы взяли по чашечке кофе, и стали рассказывать друг другу про себя. Я рассказал о себе и своей нынешней проблеме. И он вдруг с энтузиазмом взял меня за руку – «Я могу тебе помочь! Я тебя отведу на одну вечеринку, но те, кто там будет, не очень любят общаться с журналистами. Они уважают только себе подобных, еще барменов и сомелье, ну и еще одну категорию из не очень ответственных граждан. Я бармен, а тебя представим, как сомелье. Ну, как согласен? Подробности на месте.». Я согласился, других идей у меня все равно не было. Договорились встретится в шесть часов вечера на набережной. Еще немного поболтав о жизни, разошлись до вечера.
Мы встретились в назначенное время, и бармен пригласил меня в свой автомобиль. Я устроился на переднем пассажирском сидении, он – за рулем. Выехали по одному из шоссе за город и минут через десять были на месте. По дороге, мой товарищ попросил меня не задавать вопросов присутствующим на вечеринке, чтобы не вызывать подозрений, что я журналист. «Я сам тебе про всех расскажу» – добавил он. Оставшееся время до прибытия, мы вспоминали свои школьные годы. И вот автомобиль остановился у огромных ворот, влево и вправо от них вдаль тянулся высокий забор. Из калитки в воротах вышел крепкий охранник, он подошел к машине. Бармен опустил стекло, поздоровался с охранником, тот его узнал и то же поздоровался, улыбнувшись (улыбка мне напомнила волчий оскал). Потом кивнул на меня – «Вы с кем?». «Это – мой школьный товарищ, он – сомелье» – ответил бармен. Охранник что-то буркнул в рацию и ворота стали медленно распахиваться. Когда ворота открылись, наш автомобиль выехал на длинную аллею, которая вела к большому, четырех или пятиэтажному особняку, расположенному где-то далеко в конце аллеи. Мы оставили автомобиль на почти полной автостоянке около особняка, который в близи напоминал дворец спорта или торговый центр, и вошли. Особняк внутри действительно, чем-то напоминал торговый центр – огромное фойе, небольшие комнаты, широкие лестницы и даже лифт. Народу было много, я хотел остановиться и рассмотреть присутствующих поближе, но мой сопровождающий потянул меня, взяв за локоть, к лифту. Маленькая кабинка лифта подняла нас на самый верх. Верхний этаж был не такой просторный, как первый, было такое чувство, что особняк на верху меньше – как пирамида.
