Бойцам российского спецназа, павшим и живым посвящается!
Глава 1. «Спецназ и в Африке спецназ …»
Кайда, упершись локтями в подоконник, смотрел в окно, за которым медленно, словно пух из порванной подушки, падали лохматые снежинки.
– Завтра старый Новый год. Всегда любил этот праздник. Новый год он заполошный: беготня по магазинам, телефонные звонки с поздравлениями, ледяная водка, красная икра в золотисто-зеленых банках, дурманящий запах апельсинов. Потом каникулы. Неделю или чуть больше. Жена, сын и дочка. Прогулки в парке, звонкий хруст льда под коньками, горячий глинтвейн в пластиковых стаканчиках, неторопливые беседы с отцом, мама в цветастом переднике лепит пельмени. Пьяная компания веселых друзей, наступает служба и вдруг, короткий и сладкий, как самоволка курсанта, старый Новый год, – мысли текли неспешно, баюкали.
– Выздоравливающие здесь обитают? – скрипнула дверь, и в палату ввалились Дед и Носорог. Кайда широко улыбнулся:
– Вот это да! Какие гости! Проходите, проходите, рад видеть.
– Как здоровье, Александр, готов к труду и обороне? Мы гостинцы принесли. Капитан, давай пакет, – генерал начал ловко, как фокусник, вытаскивать припасы:
– Яблоки из-под Ростова. Считай, с твоей родины. Вкус медовый, запах аж голову несет. Вчера вернулся из командировки старший лейтенант Морозов, припер целый мешок. Кстати, почему у него такой позывной, Чупа-Чупс? Как-то читал его личное дело, не прояснил сей момент?
Кайда с Носорогом хитро переглянулись.
– Сладкое что ли любит? Теперь мандарины. Сирийцы прислали три тонны на все управление. Твоя доля, все по-честному. Про бананы врать не буду, рядом в ларьке купили, а вот дыня с Таджикистана. На прошлой неделе летал туда. Лично на базаре выбирал. Цени, Саша! – улыбнулся Дед,
– Идем дальше. Сальце и домашняя колбаска. Чуешь какой дурман? Ах, ах. Горилка с перцем. Полкило. Говорить откуда не буду, сам догадаешься. Может когда-нибудь Еремеев и расскажет, где он творчески проводил отпуск. Проболтаешься по пьянке Носорог? Вижу, не проболтаешься, угольная твоя душа.
Кайда оглядел кучу яств, сваленных в беспорядке на кровати:
– Товарищ генерал, тут гостинцев на роту! Завтра старый Новый год. Давайте отметим. По глоточку.
– По глоточку? А, доктора чего вещают? – Генерал сощурил правый глаз, из-за чего лицо приняло лукавое выражение.
