Инспектор Риквир только что вернулся из отпуска. Как хорошо, что не соблазнился он какой-нибудь экзотикой и отдохнул в Нормандии. Вмиг стряхнул с себя всю столичную суету, нервотрепку – только воздух, тишина, покой. В самом деле, будто в прошлый век переместился – в неторопливый, добрый, чуть наивный, с его тихоходными гравиталетами, трогательными в своей беззащитности, можно сказать сентиментальными, андроидами и такими уютными, пасторальными кабинками для телепортации. Нет, конечно, он понимает, не все, далеко не все, что было в прошлом веке, было таким уж добрым – это так, ретро-стиль, картинка, декорация. Но как, черт возьми, приятно было хоть немного пожить в декорации. А сейчас он снова в своем кабинете на набережной Орфевр и телу надо вновь привыкать к рабочему креслу инспектора Риквира. Телу, к досаде Риквира, привыкать не пришлось. Будто оно это самое кресло и не покидало. По законам жанра инспектор должен был весь свой отпуск лишь тщетно пытаться забыть о работе. А он действительно забыл, отключился напрочь. И каждая клеточка его пухленького, покрытого мелкими веснушками тела наслаждалась блаженным бездельем. Всякий раз, ближе к отпуску чувствовал себя опустошенным. И если бы только от работы – от самого себя. И тело – липкое, с изрядным количеством неопасных, но утомляющих неполадок, раздражало. И вот впервые, наверное, он наслаждался на отдыхе тем, что тело никому ничего не должно, не обязано – и ему-Риквиру ничего не должно, как ни странно. Что же, видимо, возраст уже такой. Сейчас, по законам жанра, должен раздаться звонок: комиссар Керарти вызывает инспектора Риквира, дабы как можно быстрее вручить ему чрезвычайно важное и необыкновенно запутанное дело. Звонок действительно раздался:
– Рад видеть вас, Риквир. – Все телефоны с объемным изображением. – Судя по всему, вы в хорошей форме.
– Спасибо, господин комиссар. Я так понимаю, мне надо как можно быстрее оказаться в вашем кабинете?
– Кажется, отдых, инспектор, обострил вашу интуицию. Надеюсь, он столь же благотворно сказался и на вашем интеллекте. Если так, это будет весьма кстати.
Сколько лет они работают вместе, и такие отношения сложились у них уже давно.
– Надеюсь, мой комиссар, речь опять пойдет о спасении человечества?
