Предупреждение: данная книга обыгрывает оригинальный сюжет,
но завязка самым наглым образом слизана со Sword Art Online, так
что не надо писать разоблачающих комментариев о плагиате. Приятного
чтения.
Число собравшихся людей было столь велико, что их с трудом
вмещала вся центральная площадь, и лишь огороженная дорожка
посередине пока что оставалась пуста. Привычных для площади шума и
гама не было: все ждали, когда приведут заключённого. Смертная
казнь была большой редкостью в этом мире, и каждое её проведение
неизменно вызывало огромный ажиотаж.
Наконец с края площади донёсся лязг доспехов, и процессия
показалась на дороге. Двое стражников вели под руки скованного
человека, сзади и спереди от них шли еще по два солдата. Хоть
правила игры и не позволяли заключенному ни освободиться от оков,
ни напасть на людей в пределах города, ведущие его стражники
заметно нервничали и всем видом показывали, что хотят поскорее
закончить с этим. Даже зеваки втягивали головы в плечи и крепче
сжимали поручень, когда он проходил мимо.
Тяжелый доспех, окрашенный в черно-красные цвета, был настоящим
дизайнерским шедевром. Получить подобное снаряжение можно было
только на самых высоких уровнях, в то время как обычные игроки
довольствовались неброского вида тканевой, кожаной и кольчужной
экипировкой. Лицо украшала (или, вернее сказать, устрашала) жуткого
вида грязная, когда-то белая маска с красным узором. Шлемов в игре
не было, и вместо них на головах носили очки, маски и бижутерию. Из
глазных прорезей исходил желтый свет, что было, вероятно,
косметическим эффектом маски. Так как игра не позволяла отнимать
экипировку у живых игроков, оружие также оставалось при нём.
Висящий на спине бердыш было легко перепутать с секирой из-за
огромных размеров его лезвия. Закреплённое на длинной рукояти, оно,
судя по всему, раньше было костью какой-то жуткой твари из
высокоуровневых локаций.
Шагал человек уверенно, не в пример ведущим его стражником.
Можно было подумать, будто он идёт на прогулку, а не на собственную
казнь.
Наконец они дошли до стоящей в центре площади каменной глыбы на
постаменте. С узника сняли наручники, развели руки в стороны и
приковали их к стене монолита. Подсудимый не предпринял никаких
попыток вырваться и спокойно стоял, ожидая дальнейшего развития
событий.
