Вначале был туман. Всполохи белого и багрового света то и дело
возникали в нем, неожиданно появляясь тут и там, создавая
причудливую игру теней. Только что была просто серая пустота и
неясные пятна вокруг, а вот уже мерещится фигура небывалого
фантастического зверя. А вот промелькнул будто бы замок, сменившись
багровой кляксой гротескного дракона. Тени казались живыми. Тени
играли.
Туман слегка сгустился и образовал призрачный силуэт человека.
Вокруг него сразу же закружили хоровод вихри разноцветных
теней.
Силуэт призрака стал менее прозрачным, обрел четкость и смутно
очерченные границы.
Играющие тени крутанули экзотические пируэты, клубы тумана
рванули в разные стороны, словно от порыва неведомо откуда
взявшегося ветра. В пустоте рядом с призраком раздался бездушный
голос.
— Приветствую участника. Для формирования воплощения выберите
эгрегор.
Призрак дернулся и крутанулся вокруг своей оси. В центре
туловища призрака образовался экран, в котором будто из ниоткуда
появился каскад смазанных, смутно различимых образов. Вот вроде
тощий юноша, читающий толстую книгу «Робинзон Крузо» и
представляющий себя на далеком острове. Вот несколько девочек,
которым барышня постарше читает стихи с пергамента. Вот еще образ —
большая семья за столом, благообразный слуга зачитывает вслух лист
за листом пухлое письмо, доставленное нынче курьером из далекой
Пруссии. А вот свора детворы с прутами в руках изображает
мушкетеров Дюма, накинув на себя простыни с крестами. Вот седой
крестьянин в дальнем остроге на берегу Тобола чинит сбрую, а рядом
мальчонка, старательно водя пальцем по строчкам, читает вслух песню
о Ермаке. А вот еще... Письма, книги, образы детей с игрушечными
шпагами и пистолетами, бабушки, сказывающие сказки крестьянским
детям и строгие гувернанты, изучающие с отроками истории и
сказания. А вот отдельная карусель образов — яркие детские сны,
смутные грезы тысяч подростков. Наполненные ветром паруса, скрип
кожаных ремней и азарт приключений. А вот еще образ — большой, в
половину стола лист желтоватой бумаги, по которому, скрипя гусиным
пером, выводит буквы средних лет писарь в черных одеждах. Летящие
всадники, звенящие шпаги, женщины в кринолинах и множество
рукописных строчек, бесконечной лентой пролетающие на заднем плане
диковинного призрачного экрана.
