Получить в подарок на девятнадцатилетие проклятье «Ледяной смерти» – ужасно. А остаться с ним наедине – ещё хуже. Когда целый род от тебя отказался, примешь помощь даже от снежного эльфа. Главное, в него не влюбиться. Или уже поздно? Но, самое важное, разобраться со всеми тайнами, что предки так старались спрятать.
Пролог
Тонкий серп полумесяца отчаянно пытался осветить небольшую поляну, спрятанную в чаше гор. Подножие древнего города всегда было прекрасно, и главным украшением этого места служили врата. Серебристый металл переливался в лучах светила и казалось, словно он течёт, рисуя узоры на поверхности. За причудливой игрой света можно было наблюдать вечность.
Тёплое дыхание весны уже успело разбудить природу, вокруг зеленела трава, в которой прятались первые цветы. Жаль, попасть в покинутый оплот снежных эльфов не удалось. На древней земле в окружении первых стен их желание исполнялось полнее и лучше.
Четыре женские фигуры, образовавшие неровный круг, монотонно зачитывали слова древнего ритуала. Каждый взмах рук – слово, каждый удар сердца – звук. Сильнейшая магия, заключённая в кристалле, не смогла долго оставаться безучастной.
Снежный вихрь, вырвавшийся на свободу, накрыл жаждущих, залепил глаза, заставив затаить дыхание. Через миг он опал, оставив их в недоумении рассматривать друг друга. Не найдя каких-либо изменений во внешности и не почувствовав их внутри, растерянно замерли.
– И всё? – удивилась одна из них, самая младшая и единственно из всех темноволосая.
– Должно быть, – нервно оглянулась другая, почти точная копия первой, но со светлыми волосами.
Поляна после буйства магии преобразилась, превратившись в заснеженную равнину. Под ногами хрустели льдинки, всё, что осталось от весны. Изменения в природе чётко говорили о том, что ритуал проведён неправильно. И магия, заключённая в артефакте, ушла не туда, куда было нужно!
– Что-то пошло не так, – выдала заключение девушка, которая была немного старше и гораздо увереннее в себе. – Ты говорила, что результат должен был быть другим.
Женщина преклонных лет, обхватив себя руками, в ужасе взирала на прозрачный кристалл.
Глава 1
Грифон кружил в небе, не пытаясь сесть на шпили замка. Огромный снежный орёл прилетел через неделю после нашего прибытия в это мрачное место, устроив знатный переполох среди немногочисленных обитателей этого замка. На расстояние выстрела он не подлетал, но кружил в пределах видимости, не давая людям успокоиться. В последнее время я полюбила следить за его полётом…
