© &™ 2019 Aardman Animations Ltd. & Studiocanal SAS
© Aardman Animations Limited [2019]
© Маргарита Петрова, перевод, 2019
© ООО «Издательство АСТ», 2020
* * *
Лёгкий ветерок пробежал по сонным улицам Моссингтона. Стояла тихая ночь. Пожалуй, даже слишком тихая. Две улитки неспешно ползли по своим делам, когда над ними замигал свет фонаря. Улитки посмотрели наверх; в витрине соседнего магазина погасли экраны телевизоров, и – вдруг – что-то неопознанное пронеслось по небу.
Фермер Джон и его собака Бинго вышли из ресторанчика еды навынос. Им хотелось только одного: попасть домой как можно скорее – прежде чем картошка с рыбой остынут.
Вечер пятницы – это вечер картошки с рыбой – всегда был и всегда будет. Ничто не могло этому помешать: ни коровы фермера Джона, которые сбежали и сожрали цветочные композиции в центре городка, ни жена, которая совершенно не вовремя начала рожать ему дочь. И уж конечно, ни финал Кубка мира, который смотрели все остальные жители Моссингтона.
Поэтому ничего удивительного, что Джон не заметил странную полосу огней, пронёсшихся в тот вечер по небу.
К несчастью для фермера Джона, его пёс Бинго – заметил.
Он с воем и с головокружительной скоростью бросился за огнями в моссингтонский лес. Фермер Джон помчался следом, всё ещё крепко зажимая под мышкой пакет с едой.
В лунном свете ветви деревьев отбрасывали жуткие тени. Фермер Джон шёл очень быстро, его взгляд бегал туда-сюда: он никогда не бывал в лесу ночью и поэтому чувствовал себя неспокойно. Больше всего, конечно, он боялся, что картошка остынет. Но ещё ощущал, будто за ним кто-то следит. Не успев как следует подумать об этом, фермер Джон заметил на высоком холме Бинго.
Джон вскарабкался на холм и уже собирался устроить непослушному псу взбучку, как вдруг…
Свет!
Самый яркий, ослепительно-белый свет, который только можно себе представить, ударил Джону в глаза.
Ты-дыщ!
Фермер прищурился: он пытался понять, откуда раздался этот странный громкий лязгающий звук. Когда глаза привыкли к свету, Джон понял, что может различить только очертания фигуры. Сначала он решил, будто это кто-то из местных ребятишек.
Но чем больше вглядывался, тем яснее понимал: перед ним не человек. Ничего подобного он раньше не видел.
Джон решил, что с него достаточно, схватил поводок Бинго и побежал, оставляя след из кусочков картошки. Всё, чего Джон хотел от сегодняшнего вечера, – неспешная прогулка и ужин. А теперь он вынужден спасаться бегством из моссингтонского леса. И хуже всего – его еда потеряна.
