...Из личного видео-дневника Тэпи...
Камера зафиксировала мужчину на вид лет тридцати пяти, с
усталым, но острым лицом ученого. Тэпи Форнхолд откинулся в кресле.
Когда-то его имя что-то значило в научных кругах. Теперь он был
лишь тенью, вжимающей свое тело в сидение. Его пальцы нервно
барабанили по столу, будто отбивали морзянкой сообщение о помощи,
которое никому не суждено услышать. За спиной угадывался аскетичный
интерьер каюты орбитальной станции — голые металлические стены,
мерцающие панели. Он потянулся к стакану с чем-то золотистым, и
рука дрогнула, выдав внутреннее напряжение.
«Шоу начинается. До сих пор не верится», — его голос, сипловатый
от бессонных ночей, прозвучал приглушенно. Он провел рукой по лицу,
размазывая усталость, и в затемненном визоре бронескафандра на
соседнем кресле мелькнуло отражение: измученные глаза, затянутые
пеленой сомнения. «Столько лет, столько труда... и всё это ради
того, чтобы скрасить чей-то досуг на задворках вселенной. Людям
всегда были нужны хлеб и зрелища, и вот мы докатились до того, что
играем в настоящих богов. Причем играем настолько плохо, что даже
не можем придумать оригинальный сценарий».
Он умолк, его взгляд уперся в объектив, стал пронзительным,
почти обвиняющим. Будто видел все те миллионы глаз, что будут
смаковать его гибель.
«Эпоха виртуальных развлечений канула в Лету. Теперь народ
жаждет подлинных чувств. Настоящей жизни. И, что уж скрывать,
подлинной смерти».
Рассказывая о проекте, он встал и начал медленно прохаживаться
по каюте. Как обычно жестикулируя вымышленным слушателям. Его
движения были резкими, рваными, сбивчивыми. «Проект нашей
корпорации назвали «Возрождение Легенд». Громко, да? Почему
«нашей»? Потому что мне посчастливилось поработать над ним в
качестве приглашённого специалиста, а вскоре я, на свою голову,
подписал контракт и записался в участники. Теперь, когда до старта
остаются считанные часы, я, признаться, знатно паникую». Он криво
усмехнулся, но в глазах не было веселья.
«Я мог бы многое рассказать. Как один из создателей, я знаю
подноготную, но как участник связан договором о неразглашении. Так
что скажу лишь то, что не повлечёт за собой судебный иск. Хотя
какая теперь уже разница?.. Но всё же я буду краток, неразумно
тратить последние часы жизни на бормотание в объектив. Но
представьте: постройка гигантской орбитальной станции в глухих
дебрях галактики. Много лет терраформирования планеты и подгонка её
под шаблон. Создание совершенно новой экосистемы, к созданию
которой и я приложил руку. Но венец всего этого — это создание
нескольких десятков новых разумных видов на базе человека. И,
наверное, не только человека...
