– Жила-была девочка. Маленькая, худенькая, несчастная. Круглая сирота.
Глубокий мужской голос мог бы показаться приятным. Кто-то даже назвал бы его завораживающим. Кто-то, незнакомый с его обладателем. Я считала его раздражающим. Настоящей занозой в одном месте. Практически каждый наш разговор заканчивался ссорой. Вот и обсуждение нового задания с тайным проникновением в магическую академию стремительно шло к такому же итогу.
– Не передергивай, – поморщилась я.
Девочкой-сироткой в этом блестящем плане предстояло стать мне. Рост у меня действительно не слишком велик, а сложение хрупкое. Волосы темно-русые, глаза серые, нос немного вздернут, а рот малость великоват. При желании я легко могла изобразить беззащитность и стать неприметной.
– А как иначе? – картинно поднял бровь напарник, изображая удивление. – Конечно, это должна быть сиротка. Чтобы было ясно, что никакого возмездия не последует и можно обижать ее безнаказанно.
Противопоставить такой непрошибаемой логике мне было нечего, поэтому я просто снова скривилась, чтобы показать свое отношение к происходящему балагану. И продолжение незамедлительно последовало.
– Приезжает наша девочка в академию. И поступает не куда-нибудь, а на боевой факультет. Вот тут-то все и начнется.
Последняя фраза уже прозвучала задумчиво, без ерничанья. Напарник оторвался от изучения вида за окном и плюхнулся в кресло, стоящее напротив меня.
– С девочкой поедет ее любимая собачка, – объявила я, и улыбочка с губ парня стремительно сбежала.
При нашем знакомстве Эреон объявил, что может изменять свою форму, превращаясь в волка. Вот только демонстрировать это он отказывался наотрез.
– Серьезно, Вилена? Ты знаешь, что я терпеть не могу эту личину. А в этот раз, вдобавок, в ней нет никакого смысла.
После недолгой паузы напарник снова просиял:
– Или ты это придумала, чтобы остаться со мной в одной комнате? Это мы можем и так реализовать.
Я вздохнула. Мой новый знакомый искренне считал себя подарком судьбы для всех встречных женщин. Я упорно отказывалась присоединяться к толпе его обожательниц, но парень не терял надежды.
– Тогда в каком качестве ты собираешься ехать в академию? – я окинула взглядом раскинувшуюся в кресле долговязую фигуру. – На сиротку, уж извини, не тянешь.
