29 мая 2041 года. Подмосковное поместье
Апостоловых.
“Ласточка” плавно заложила вираж, и в иллюминаторе открылся вид,
от которого на мгновение забылась давящая усталость.
Внизу, в обрамлении темнеющего леса и извилистой ленты реки,
лежало моё поместье - земельный надел, пожалованный пять лет назад
вместе с титулом барона.
В центре здоровенного участка в несколько гектар возвышался
белокаменный особняк в стиле, который архитекторы назвали
“нео-имперским с элементами магического конструктивизма”. Он
отражал последние лучи заходящего солнца.
От трёхэтажного здания к югу террасами спускался парк с идеально
подстриженными живыми изгородями, серебряными гледичиями, чьи
листья шелестели даже в безветрие, и аллеей сияющих сфер, уже
начинавших мерцать в вечерних сумерках.
К западу виднелся тренировочный полигон с манекенами и мишенями,
а к востоку - спокойная гладь озера.
На севере расположилась масса построек - начиная от казарм моей
личной гвардии, до лабораторий, конюшен, гаражей, и прочей
мелочёвки.
Это было не просто имение. Это был оплот, крепость - символ
того, чего я сумел достичь, начав всё с чистого листа.
Пять лет…
Целых пять лет прошло с того дня, когда я, обессиленный и
пустой, стоял у окна в квартире отца. Пять лет упорного,
изматывающего труда. Я не просто вернулся к тому, с чего начинал. Я
прорвался дальше.
Уровень Магистра - немалое достижение для того, кто пять лет
назад был “нулём”. Да что там “немалое”?! В мире за всю историю
магии не было подобного прецедента! Никто не развивался так
быстро!
А главное - я вернул часть навыков Пожирателя. Не ту слепящую,
вселенскую мощь, что бушевала во мне раньше, а нечто более
сдержанное, контролируемое. Тонкий, но абсолютный контроль над
крошечными, по прежним меркам, потоками энергии.
Я снова мог поглощать, впитывать, трансформировать - пусть и не
всё, что прежде. Никаких эмоций, памяти и материи. Никаких
масштабов, способных погасить звезду или прото-божество…
Но… достаточных, чтобы выжить в этом новом, опасном мире.
Сегодняшний рейд в Урочище “Серый Зев” на севере Урала оставил
после себя привычный горький привкус.
Силы хватило, чтобы отбиться, заблокировать аномальный выброс и
даже уничтожить пару мелких тварей, пополнив свои запасы редких
ингредиентов. Но до полного запечатывания разлома, как я делал
когда-то, было ещё далеко. Рейдов пятнадцать-двадцать, если там не
вырастет что-то новенькое…
