1
В быстро сгущающихся сумерках у
обычного для здешних мест плетеного забора метрах в двадцати
впереди шевельнулась едва заметная тень. Долгое, полное лишений
путешествие в столицу к сегодняшнему вечеру довело мою усталость
практически до уровня безразличия, потому я поначалу не обратил на
это особого внимания. Но идущий впереди орк Уткул имел опыта больше
всех нас вместе взятых и бдительности не терял.
– Стой, Теодор! – тихонько сказал он,
вытянув левую руку в сторону.
Упершись грудью в этот своеобразный
шлагбаум, я остановился и, тряхнув головой, попытался прогнать
сонливость. За моей спиной остановился гном Дрок, ведущий под уздцы
ослика с раненым Пайрусом Крином в стареньком седле и жалкой
поклажей, висящей в перекинутых через круп животного суконных
сумах. По обе стороны осла, держась за луку седла, шли Виста и
Кайя.
Беднягу Пайруса сильно расстраивала
ситуация, что единственное оставшееся средство передвижение
оказалось занято им, и он время от времени порывался уступить свое
место девушкам. Пару раз за последние дни парень покидал седло, но
слишком быстро убеждался в своей неспособности держаться на ногах
дольше получаса. После пребывания в темнице герцогского замка в
Альгасте мой друг, несмотря на все усилия целителей в Логрусе, был
еще слишком слаб.
Я обнажил меч и сразу понял, что
тревога была не напрасной – драки нам не избежать. От рукояти по
всему телу разлилось тепло, и клинок весьма недвусмысленно потянул
меня вправо. Не в сторону подозрительной тени, а к стене ближайшей
глинобитной хибары с соломенной крышей.
– Берегись справа! – сообщил я
достаточно громко, чтобы быть услышанным всеми членами нашего
маленького отряда.
Дрок ловко перекинул через голову
висевший на спине щит и шагнул в сторону хибары. Облюбованная им
еще со времени нашего знакомства в Унгале секира возникла в руке
как по волшебству.
Девушки тоже действовали по негласно
установившемуся правилу – активировали свои защитные амулеты и
быстро зашептали заклинание для сотворения маленького огненного
шарика. В случае необходимости его можно было быстро увеличить в
два-три раза и швырнуть в лицо нападавшим. Убить не убьет, но я еще
не встречал людей, которые не бояться быть обожженными, так что при
хорошей сноровке это простенькое волшебство действовало не хуже
любого другого оружия.
