ВОТ ЭТО УДАЧА...
Если честно, я забыл
имена.
И вспоминая всё, что тогда
происходило,
я дал своим приятелям те
имена,
которые в ходу в этом
мире.
Должен же я как-то их
называть?
Итак.
Не знаю, где Джеф раскопал эту карту.
Сказал всем, что в дедовом комоде, который развалился, пока его
тащили на мусорку. Может, и так. Дед у Джефа был странноватым
типом, коллекционировал всякую ерунду, собирал статьи про
инопланетян и носил кепку со стальными вставками – от ведьминских
чар. В этой кепке его и похоронили, так он велел. Сразу после
похорон к матери Джефа подошли два таких же странных старикана и
попросили отдать им дедов архив – она и отдала. Джеф говорил: на
радостях сгребла в куль для мусора всё, что в комоде было. А карта,
должно быть, как-то застряла между ящиками, и мать её не заметила.
Но уж когда Джеф увидел её в груде старых деревях, то никому
отдавать не стал. Это ж каким дураком надо было быть, чтоб упустить
такую удачу!
Джеф немедленно объявил сбор в
ближайшей пивной, примчался последним и торжествующе шлёпнул листок
посреди стола:
– Парни, ничего не напоминает?
– Ты что, решил замутить новую
настолку? – скептически уточнил Хьюз.
Отец недавно перевёл его из помощника
в младшие управляющие в их семейном бизнесе, и Хьюз всячески
старался отделить себя от «детских» интересов.
– Да не кипиши! – Руф, который с
детского сада старался казаться крутым парнем, небрежным жестом
отставил пиво. – Мои старики и то играют в настолки, ничего в этом
такого нет.
А я промолчал, разглядывая карту. Она
была какая-то странная, вся в пометках на неизвестном мне языке –
сплошные закорючки. И пока Руф с Хьюзом лениво препирались, я
понял, что кажется мне знакомым.
– Это что – наше озеро?
Не узнать его было сложно. Вряд ли
где-то ещё есть второе такое озеро, похожее на смятую подкову. И
даже выемка нашего любимого места, где всегда ловятся здоровенные
подлещики, просматривается
– Тихо! – прошипел Джеф. – Смотрите
сюда! Да, это наше озеро! А вот тут что??? Это же клад!
Он потыкал пальцем в середину
внутриозёрного полуострова. Там, в самом центре, был изображён
светящийся красный кристалл в рамке из серых прямоугольных
камней.
– А почему нет нашего города? –
придирчиво уточнил Хьюз. – И это что за домишки нарисованы?
Какие-то деревни?
– Не прикапывайся! – Джеф сердито
потянул к себе карту. – Это, наверное, было давно. Триста лет
назад. Или пятьсот.
