Лесное создание топей сидело на кривых мшистых корнях огромного, переливающегося слабым мерцанием дерева. Сверчки яркими беззаботными огоньками разбавляли полумрак болота и кроны растений, черными листьями, закрывающих бардовое небо.
Малит сделала венок из цветов с жалящими отростками. Они не причиняли вред её тёмной и плотной, словно кора, коже. Большие серые глаза внимательно следили за работой.
Малит сильно увлеклась своим занятием. Шорох топей неожиданно вывел её из задумчивого состояния. Тёмный силуэт показался из высокой травы. Девушка испугавшись вскочила, отпрянула и бросилась за ствол мшистого дерева.
Только краешек большого серого и прозрачного своей чистотой глаза осторожно выглядывал в полумраке болотистой чащи.
«Другая раса!» – неприятная мысль, намекающая на опасность, пронзила сознание.
Она наблюдала за ним. Высокий мужчина с длинными русыми вьющимися волосами и в черном обычном приталенном камзоле уверенно шёл по направлению к ней. Его горящие в темноте синим пламенем глаза пугающе контрастировали с окружением.
Он смело зашёл за дерево и уставился на неё. Малит растерялась и от сильного смущения боялась поднять взгляд на незнакомца.
Она никогда не видела существ другой расы, только пожилая родственница рассказывала ей о них. Их видах, умения и признаках. Судя по её историям, он был огненным алотом.
– Я видел тебя вчера здесь же в топи. Это твоё место для мечтаний? – спросил он.
– Нет, я просто люблю жалящие цветы, – не сразу от волнения и страха ответила она.
– Можно я тебя нарисую?
Лесное создание топей только молча кивнуло. Она вышла из-за дерева, не осмеливаясь поднять взгляд и тихо присела на те же коряги. Огненный алот достал из черного бархатистого мешка за спиной жухлые грубые листы с неровными краями и угольные цветные ветки.
Он рисовал быстро. Тонкие ветки в его руках оставляли причудливые разноцветные следы. Линии были спутанными, хаотичными, немного мрачными. Незнакомец закончил рисунок и протянул его созданию топей.
Малит кивнула и забрала свой портрет.
– Какие ещё рисунки у тебя есть? – с любопытством решилась спросить она и опустилась на чёрную траву рядом с огненным алотом, нетерпеливо заглядывая в небольшую стопку листов в его руках.
