Воздух в кабинете Бодрика за неделю моего полноценного
властвования окончательно утратил свой прежний, чуждый мне запах.
Пахло теперь не гномьим подземным коньяком, который они гнали то ли
из грибов, то ли на скальных пауках, не спесивостью, а пылью от
старых пергаментов, дешёвой сургучной печатью и лёгким, едва
уловимым ароматом железной стружки, что неизбежно просачивалась с
цеха даже сквозь плотную дубовую дверь. Я сидел за его — теперь уже
моим — массивным столом, погружённый в хаотичное море свитков,
гроссбухов и разрозненных записок.
Семь игровых дней, целая неделя, как я находился на положении
временного главы гильдии имени неизвестного кого. Совет признал
меня управителем. Уже семь дней я не стоял за наковальней, не махал
молотом, не слышал шипения закаляемого металла и скрипа
затачиваемых клинков. Теперь на меня свалилась целая глыба
ответственности, которую придётся держать на плечах, управляя
гильдией. Если раньше мой мир ограничивался раскалённым металлом и
точным ударом, то теперь он состоял из колонок цифр, графиков
поставок, заявок на материалы и вечных претензий от гарнизонных
приёмщиков.
Мне пришлось вести сразу три гроссбуха. Хотя пусть они и были
оформлены в отдельные толстые книги, которые не получилось бы
разрубить мечом, но фактически это было просто несколько таблиц,
что заполнялись каждый день, и я делал пометки лично для себя
каждый вечер, что требовало очень много времени. Первая показывала
учёт поступающих от города руды и угля, а во второй — ежедневный
отчёт выплавленных и откованных единиц, в третьем — баланс
гильдейской казны, который, как оказалось, трещал по швам, несмотря
на солидный приток из-за моих махинаций. Казалось бы, в казну
поступило за последний срок по меньшей мере семь тысяч монет, но
даже это не оказалось безоблачным числом. Качественный уголь для
поддержания нужных температур в горнах, добавки для стали, оплата
труда мастеров — всё это сжирало по меньшей мере семь сотен монет в
сутки. Бодрик, пусть и был отличным кузнецом, но вёл дела не столь
хорошо и даже умудрился взять в долг в городском банке. Изначально
он взял четверть сотни тысяч и едва выплатил половину. К тому же не
оставалось документации за несколько сделок, которые Бодрик
заключал на устной системе, а не вёл чёткую бухгалтерию. Теперь мне
пришлось разбирать этот запутанный клубок.
