Полночь. Пустынное шоссе. Дик Элиот отнял голову от руля. «Вот же, заснул» – подумал Дик, протирая глаза, – «проклятая работа, сил до кровати не хватает добраться. А завтра в шесть утра вставать. Эх, собачья жизнь!». Крепко ругнувшись про себя, Элиот попытался выбраться из машины, стоявшей на обочине. «Вот, чёртова дверь, опять заело». Дик стал дёргать ручку двери и толкать плечом её наружу. «Старая колымага, корыто ржавое, чтоб тебя…Продам!». Всё больше ворчал и раздражался Элиот, в сердцах уже готовый всю свою силу вложить в очередную попытку открыть заклинившую дверцу. Но тут она сама неожиданно легко открылась, и Дик вывалился из машины, не ожидая такой податливости.
«А, играешь со мной, думаешь не продам? Ещё как продам! Или того хуже, отвезу на свалку. Будешь там под открытым небом ржаветь, смотря на звёзды».
Машина молчала, монолог остался без ответа. Дик отряхнулся и осмотрелся. Кругом темнота, хоть глаз выколи. Ничего не видно. Достав пачку сигарет, закурил, бросив сгоревшую спичку себе под ноги.
Всё небо заволокло тучами, как непроницаемым покрывалом. Где-то вдалеке виднелись огни. «Барт как всегда не спит. Чинит какую-нибудь колымагу вроде моей. А что ему ещё делать? Жены нет, детей тоже. Занимайся чем хочешь. Никто не жужжит над головой. Красота».
Докурив сигарету и насмотревшись в темноту, Дик залез обратно в машину и стал закрывать дверь. «Нет, эта кукла просто издевается надо мной». Замок дверцы ни в какую не хотел срабатывать. Хлопанье ни к чему не приводило. «Ну не держать же её рукой, в самом-то деле», – подумал Дик и уже собирался так поступить, как дверца закрылась. «Вот змея. Живьем ест!».
«Ну попробуй мне не завестись, брошу тебя прямо здесь и пойду пешком. Быстрее будет»
Машина, однако, завелась без проблем, чем очень сильно порадовала своего хозяина.
«Можешь ведь, дорогая моя! Ладно-ладно, не слушай меня, сгоряча тебя ругал. Устал сильно. А тут твои выкрутасы. Пойми меня. Поехали!…»
Вдруг сзади послышался удар и скрежет. «Это ещё что такое?» – удивился Дик и стал вылазить из машины. Дверца на сей раз открылась с первого раза. Какого же было удивление Элиота, когда он увидел, что протаранил чёрный плимут, не понятно откуда взявшийся на дороге.
Сердце Дика сжалось от предчувствия чего-то нехорошего. «Вот же угораздило меня». Из пострадавшего автомобиля никто не выходил. Затем наметилось еле заметное движение за рулём, и вот кто-то нехотя стал выходить из машины. Было сразу видно, что этот кто-то непростой парень. Намётанный глаз Дика определил «авторитетность» водителя, по тому как он двигается, как держит себя. Быстро сопоставив некоторые обстоятельства, а именно: ночь, пустынная трасса, незаметный съезд с дороги, Дик понял – гангстер. Легко догадаться, какого дьявола его занесло сюда. Элиот не был сильно верующим человеком, но тут усиленно стал вспоминать молитву, которой ещё будучи мальчиком выучил вместе с матерью.
