Две пары детских глаз внимательно следили за тем, как маленькая злющая собачонка нападала на прохожего.
Нервно повизгивая, она скалила зубы и всем своим видом демонстрировала боевой настрой.
В следующую минуту собака впилась зубами в ногу, и на светлых брюках заалели кумачовые пятна: укусила-таки, ведьма!
Мужчина вскрикнул от боли.
– Это же папка мой, – в ужасе прошептала одна девочка другой, глядя в мутное оконце. – Надо его спасать!
Она бросилась к двери, но деревянная дверь была заперта изнутри.
– Открой скорее! – попросила она подружку.
Подружка с неохотой начала искать ключ, который не повесила на ключницу, а небрежно бросила на пол, когда привела гостью в квартиру.
Гостью звали Лиличкой. Это была худенькая одиннадцатилетняя девочка, застенчивая и молчаливая.
Лиличка жила в этом же районе, только в новом доме: совсем недавно её родители получили трёхкомнатную квартиру.
Многоэтажка возвышалась над деревянными домиками и бараками какого-то завода, прекратившего существование несколько лет назад, как величественная пирамида Хеопса над песчаными дюнами.
Завода не стало, а бывшие его рабочие коротали свой век в так называемом служебном жилье, никто про них не вспоминал, не выгонял и не расселял.
Жили они как умели: одни трудились, другие безбожно пили и тунеядствовали; хозяйки охраняли от мальчишек, гонявших мяч, натянутые посреди дворов верёвки с накрахмаленными пододеяльниками и простынями; мяч непременно попадал в бельё, и тогда хозяйки голосили на всю улицу, ругая хулиганов и поддерживая друг друга из чувства женской солидарности.
Девчонки из заводских семей не скромничали: смелые и ранние, они с четырнадцати лет начинали гулять с парнями, в пятнадцать-шестнадцать уже рожали деток, поэтому жителей в Заводском районе год от года прибавлялось.
Лиличке запрещали дружить с этими детьми. Без объяснений причин. Нельзя, и всё тут. Соответственно, ни водить к себе, ни ходить в гости к заводским детям – так их называли её родители, домашней девочке тоже не позволялось.
Несмотря на запреты, она отважилась на дружбу с Татьяной. И вот сейчас Лиличка находилась в отчаянном положении: не могла вырваться из Таниной квартиры.
