Симон застал Ивана и Камена за чаем. Он осмотрел быстрым взглядом скучные лица ходоков – Учителя и ученика, – небогатый стол: любимые пряники Сарыя, тёмно-коричневые поверхности крепко заваренного чая прямо в чашках, миниатюрная сахарница.
– Случилось что? – спросил Симон, принимая от Ивана пачку индийского чая.
Отсыпал долю и залил кипятком.
– Да уж, – проскрипел Сарый и медленно, дыша через нос, втянул в себя полчашки за один дух.
– Говори!
– Это не у меня. У него!
Учитель скромно потупился и начал грызть очередной пряник, всем видом показывая: что хотите, то и делайте, а я занят.
– Ваня?
Иван вяло махнул рукой. Что говорить? Перекипело у него. Один неприятный осадок остался; ковырнёшь его – ещё хуже будет. Но, может быть, тоскливо подумал он, Симон что-нибудь знает.
– Ты слышал о трёхглазых людях? – обратился он к нему без надежды услышать положительный ответ.
– Хм… – Симон подул и согнал пар над чашкой. – Третий, конечно, ложный?.. Ну, скажем, нарисованный?.. Татуировка?
– Нет, настоящий, – сказал Иван и тут же поправился. – Наверное, настоящий. Во всяком случае…
Иван замолк, недовольный собой, так как всё, что он сказал, таило в себе нелепость… По истине! Сидят они, трезвые люди, а он говорит об обладании человеком какой-то странностью – третьим глазом. О фольклорном персонаже. Симон как будто так его и понял.
Симон же посмотрел на Сарыя – тот доедал пряник и на его немой вопрос не отозвался.
– Я… – неуверенно начал Симон и встрепенулся. – А я ведь слышал! И рассказал мне об этом… Камен, ты же мне и рассказал о них. Так?
– Учитель! – вскричал потрясённый Иван. – Как же так? Мы с тобой весь день об этом только и говорим. А ты?
Сарый выпрямился и принял позу, при которой он мог произнести только одну фразу: «Каждый верт…», но изменил своему правилу и сухо обронил:
– Ну и что?
– Как ну и что? Ты же мне мог об этом сказать – и не сказал. А? Но почему?
– Ну-у… – не изменил позы Сарый. – Ты у меня ведь и не спрашивал о трёхглазых. И потом, что только не болтают в Фимане. Если каждому верить, то головы не хватит.
– Кто? – Симон сурово и требовательно посмотрел в упор на Сарыя из-под белёсых бровей.
