Космический инженер 2

Корабль вышел из гиперпространства у границ системы Таанаб, и сразу же связь затрещала от входящих сигналов. Алекс почувствовал, как желудок сжался от тревоги. Впереди его ждал мир, о котором он знал только из криминальных сводок и страшных историй.

— Неопознанный YT-1300, это диспетчерская Нар-Шадаа. Предъявите документы и декларируйте груз, — голос был скучающим, с характерным акцентом жителей Внешнего Кольца, но в нем слышалась привычная к коррупции усталость.

Алекс активировал передатчик, стараясь, чтобы голос звучал уверенно:

— Диспетчерская, это торговое судно "Странник", капитан Алекс Корран. Везу кристаллические процессоры для дроидов, документы передаю.

Пока шла проверка документов, он смотрел на растущую впереди планету-луну, и лицо его скривилось в недобром предчувствии. Нар-Шадаа — Луна Контрабандистов — выглядела как гигантская раковая опухоль в космосе. Вся поверхность была покрыта металлическими наростами городов, уходящих вглубь на сотни уровней. Атмосфера планеты была окрашена в болезненно-желтый цвет от промышленных выбросов. Даже из космоса было видно, что это место живет по своим, извращенным законам — корабли летали хаотично, без четких коридоров, а некоторые участки поверхности пульсировали неоновыми огнями даже при дневном свете местной звезды.

Что я делаю? — подумал Алекс, наблюдая, как потрепанный контрабандистский фрейтер едва не столкнулся с имперским патрульным кораблем. Может быть, стоило найти другое место? Какую-нибудь тихую планету на Внешнем Кольце?

Но он знал ответ. Нар-Шадаа была идеальным местом именно потому, что здесь никого не интересовало твое прошлое. Здесь можно было раствориться в толпе отбросов галактики, стать еще одним лицом без имени. И самое главное — здесь не было имперского контроля. Хатты ненавидели Империю не меньше, чем теперь ненавидел он.

— Документы в порядке, "Странник". Направляйтесь в порт номер 94, средние уровни. Приготовьте пятьсот кредитов портового сбора и... — диспетчер сделал паузу, и Алекс услышал в ней знакомые нотки, — еще двести за ускоренную обработку груза.

Алекс усмехнулся горько. Взятка уже на подлете. Что ж, он изучил местные обычаи, готовясь к этому путешествию.

— Понял, диспетчерская. Деньги будут готовы.

Роан Шайр, сидевший в кресле второго пилота, покачал головой, глядя на хаос кораблей вокруг них: